Глава 21
Спасательный трос
¾ Мне нужно больше демонов, ¾ требовала Мать Жиндия у двух служанок. Из Браэрина пришло известие, что многих призванных чудовищ довольно жестко отправили домой, а их материальные формы уничтожили. ¾ Великих демонов.
¾ Демоны, которые могут призывать других демонов? ¾ спросила Эскавидне.
¾ Да!
¾ Многие из них изгнаны, моя дорогая Мать Жиндия, ¾ напомнила ей Йерккардарья. ¾ Вспомни, что сотни были уничтожены и, таким образом, изгнаны на столетие с Материального Плана на твоей войне на Поверхности, и еще сотни, включая самого Демогоргона, в боях здесь, на улицах Мензоберранзана всего несколько лет назад. Ты должна понимать, что осталось мало желающих вступить в эту войну и разделить ту же участь. Демоны предпочитают приходить и уходить и по менее амбициозным причинам.
¾ Я сражаюсь за саму власть леди Ллос здесь, в Мензоберранзане! ¾ отрезала Мать.
¾ Это борьба, в которой прежде всего дроу сражаются против дроу, ¾ сказала Эскавидне.
¾ Открывай врата на нижние уровни, как планируешь, ¾ сказала Йерккардарья. ¾ Могу заверить тебя, что на твой призыв откликнутся величайшие изверги, с такой же силой, что и вроки, возможно, несколько глабрезу.
¾ Да, сестра, глабрезу всегда любят подраться, ¾ согласилась Эскавидне.
¾ Но их будет не так много, их число сильно сократилось из-за двух событий, о которых я упомянула. Достаточно, чтобы причинить боль, но не более того. Однако, дорогая Мать Жиндия, твоя задача – не просто причинить боль. Демоны могут ранить твоих врагов, но они не убедят твоих скептиков.
¾ Моих скептиков? ¾ грубо и оскорбительно фыркнула Жиндия. ¾ Ты имеешь в виду скептиков Ллос. И их число несомненно сильно увеличилось после контратаки Дома Бэнр. Фей-Бранч оказался потерян для нас еще до того, как большинство в городе узнало, что мы его захватили, а Дом Ханцрин был одним из моих самых важных союзников.
¾ Их было двести из двадцати тысяч дроу, ¾ упрекнула Йерккардарья. ¾ И Шакти Ханцрин не заседает в Правящем совете.
¾ Их щупальца за пределами города... ¾ начала Мать Жиндия.
¾ Эта битва происходит внутри города, ¾ присоединилась Эскавидне, ее тон был столь же неодобрительным. ¾ Ты, кажется, не совсем понимаешь это. Леди Ллос не даст тебе ни ретриверов, ни драуков, ни любую другую армию демонов в этой борьбе. Это война не грубой силы, а идей. Война между слабостью ложной истины, которой сейчас руководствуется Дом Бэнр, против славы и могущества Паучьей Королевы и всего того, что она делала на протяжении веков, чтобы привести Мензоберранзан к таким высотам могущества и безопасности. Кто осмелится выступить против Города Пауков, Мать Жиндия? Кто осмелится бросить вызов верховному правлению Ллос? Что случилось с Домом Облодра, когда они попытались воспользоваться своим преимуществом в Смутное время? Что случилось с убийцами Жазред Чольссин, когда они выступили во время Молчания Ллос? Это было испытание, и дроу его прошли, и поэтому снова процветают.
¾ Ллос спасла правление Верховной Матери Квентл всего несколько лет назад. И теперь неблагодарная Квентл Бэнр использует дарованные богиней воспоминания Ивоннель Вечной, чтобы отречься от нее, ¾ добавила Йерккардарья. ¾ Это воспоминания подсказали ей, что демоны могут укрепить ее власть после первой катастрофы в Гаунтлгриме, когда дворфы Бренора прогнали Мать Зирит Ксорларрин. Ллос даровала Верховной Матери Квентл демонов. Но посмотри, как она отплатила славной Паучьей Королеве!
¾ Весь город участвовал в падении Демогоргона, ¾ осмелилась напомнить Жиндия двум служанкам.
¾ Действительно, Ллос озарила ярчайшим светом верховную Мать Квентл и Ивоннель, которые помогали в уничтожить Демогоргона, ¾ возразила Эскавидне. ¾ Довольно этих разговоров, потому что теперь все это спорно. Мы оказались в этой ситуации, и из этой ситуации мы должны выйти. Ты избранный лидер, Мать Жиндия, так что отыщи этот путь. Тебе были даны великие дары, ретриверы и драуки, и ты потерпела неудачу. Не подведи снова.
¾ Твой выбор – я или Верховная Мать Квентл, ¾ парировала Жиндия, но в ее голосе слышалась явная дрожь. ¾ И она не получит вас! Она не получит Ллос!
¾ Тогда победи, ¾ закончила Эскавидне. ¾ Завоюй их сердца для Ллос, выиграй эту битву с Бэнр и завоюй свое законное место в Правящем Совете.
Две служанки повернулись друг к другу и захихикали, «странно», ¾ подумала Жиндия, затем повернулись на каблуках и вышли из зала для аудиенций.
Жиндия откинулась на спинку трона и подставила руку под подбородок. Нервно потирая его и разговаривая сама с собой, она старалась не думать о потенциальных последствиях неудачи и пыталась найти неуловимый ответ.
Что она может сделать?
***
Дайниннэ низко присел и раскачивался взад-вперед. Он выставил перед собой меч в левой руке, а кинжал держал за бедром.
Воселли шагнула к нему, затем остановилась, но он не дрогнул, совсем не изменил позы.
Она сделала это снова, затем в третий раз, а на четвертый прыгнула.
Но Дайниннэ был готов, и переместился вперед и вправо, когда она приблизилась. Кинжал вылетел вперед, заставив ее парировать мечом и пытаться уклониться назад и вправо – но недостаточно быстро, чтобы избежать удара меча Дайниннэ, и тренировочный клинок сильно врезался ей в ребра.
В ответ она нанесла нисходящий удар коротким копьем, и слегка задела голову меньшего дроу, когда он бросился назад и на пол, перекатился и поднялся на ноги.
¾ Я бы все равно достала тебя! ¾ сказала женщина, объявив себя победительницей.
¾ А у тебя была бы дыра в груди, возможно, в сердце, ¾ ответил Дайниннэ. Он медленно моргнул левым глазом и вытянул шею, пытаясь полностью прийти в себя. Она ударила его не сильно – по крайней мере, по ее меркам. Но даже такой удар был мощным. ¾ Если ты устанешь от Дома Бэнр, я полагаю Мать Мез'Баррис примет тебя в качестве Мастера Оружия, ¾ упрекнул он.
¾ Я была бы ранена, но ты был бы мертв, ¾ прорычала Воселли.
¾ Так вот как ты хочешь бродить по полям сражений?
В стороне от тренировочной арены До'Урден Алеандра рассмеялась.
¾ Как ты узнал, что я выйду вперед на четвертом финте? ¾ спросила Воселли.
¾ По сгибу твоего левого колена, ¾ ответил Дайниннэ. Воселли посмотрела на Алеандру, но та лишь пожала плечами.
¾ Давай еще раз, ¾ сказала Воселли.
Дайниннэ покачал головой.
¾ Достаточно. Если сегодня враги нападут на Дом До'Урден, мы все будем слишком утомлены, чтобы должным образом защищать это место.
Воселли фыркнула и уронила тренировочное оружие на пол арены. Она отошла в сторону, где Алеандра бросила ей полотенце. После быстрого обтирания она сбросила тренировочное снаряжение и оделась в свой более обычный наряд: красная блузка, юбка до колен и коричневые ботинки из кожи рофа. Дайниннэ и Алеандра также привели себя в порядок и оделись, и вскоре все трое покинули тренировочную арену До'Урден, двигаясь по коридорам к отведенным им казармам. Однако на одном перекрестке Дайниннэ повернул налево, в то время как двое других продолжили идти прямо.
¾ Куда ты идешь? ¾ спросила Воселли.
¾ Я голоден, ¾ ответил Дайниннэ. ¾ Ты меня измотала, и у меня урчит в животе.
Воселли и Алеандра переглянулись и последовали за ним.
Они пробрались через подсобные помещения Дома До'Урден. Дайниннэ шел впереди, и непринужденно болтал с Воселли. Довольно скоро они почувствовали восхитительный аромат дымящихся ребрышек рофа.
Затем они вошли в нижнюю общую комнату комплекса и обнаружили там других богохульников. Вдоль одной из стен стояли подносы с разнообразной едой и полки с бутылками воды и вина.
Втроем они были в этой комнате лишь однажды, когда волшебник Равель показывал ударному отряду их помещения для проживания. В тот раз они вошли через дверь на другой стороне большой общей комнаты, которая вела в коридор и лестничный пролет обратно на подземный уровень комплекса.
Алеандре пришло в голову, что Дайниннэ слишком легко нашел дорогу сюда. Ей пришлось бы вернуться на тот первый уровень, проложить путь через него, а затем спуститься по этой лестнице за противоположной дверью. Дайниннэ был с ней и Воселли все несколько часов с тех пор, как они вошли в Дом До'Урден. Они не ходили по этим туннелям между ареной и нижним общим залом за все это время, или за время их короткого пребывания здесь перед засадой за несколько дней до этого.
Дайниннэ слишком хорошо знал дорогу.
Троица провела долгое время в общей комнате, беседуя, пока все больше и больше ударных групп Богохульства находили путь в Дом До'Урден после битвы с демонами на Вонючих улицах.
Они радовались победе и поднимали тосты за павших. Из трехсот бывших драуков, которых Квентл отправила отражать демонов, а затем вернувшихся в Дом До'Урден, почти две сотни были убиты, а еще более трех десятков пришлось отнести в лагерь До'Урден, чтобы за ними присматривали жрицы.
Однако, по всем меркам, кампания прошла успешно, сотни демонов были уничтожены, и настроение собравшихся было победным и гордым. До'Урдены явно относились к этому так же, посылая своим новым союзникам еду и питье и ничего, кроме добрых пожеланий. В какой-то момент сама Мать Зирит пришла в общий зал, чтобы лично поблагодарить великих воинов.
Алеандра не удивилась, когда Воселли и Дайниннэ, воодушевившись победой, решили уйти вместе, чтобы отпраздновать в более приватной обстановке.
¾ Если твоя игра так же хороша, как и твой спарринг, я ожидаю, что у Дайниннэ найдется для тебя несколько трюков, ¾ поддразнила Алеандра, когда они поднялись, чтобы уйти. ¾ И я знаю, что Воселли одолеет тебя, Дайниннэ. Она будет учиться у тебя, приспосабливаться, и ты окажешься на спине.
Он пожал плечами, улыбнулся и, казалось, не очень расстроился из-за прогноза.
Когда они ушли, Алеандра подумала о том, чтобы найти себе партнера для игр, но быстро отбросила эту мысль. Ее разум был в другом месте, ее мысли кружились относительно знакомства Дайниннэ с этим местом, и вместе с тем – беспокойства.
«Интересно, ¾ подумала она, ¾ куда отправились души падших богохульников в этот день?»
К Ллос? Чтобы их вернули в мерзость и наказали вдвойне за попытку сбежать от ее вечных мук?
Она поняла, что не ее одну посещают подобные мысли. Пламя вечеринки начало стихать: многие уходили, другие теряли сознание там, где сидели. Алеандра ходила вокруг тех, кто все еще стоял на ногах и общался, особенно прислушиваясь к разговорам, которые имели отношение к ее страхам.
Уже ходили слухи, что богохульники были схвачены и возвращены к своим восьминогим прежним «я».
Другие высказывали опасения – Алеандра слышала это еще на Поверхности – что магия, которая положила конец мучениям и вернула их в форму дроу, была их испытанием и ничем больше, последним испытанием, чтобы увидеть, смогут ли они искупить свою вину в глазах Паучьей Королевы.
¾ Они никогда не ходили в Браэрин, ¾ услышала она слова одного из мужчин о паре членов одной из ударных групп, которые считались пропавшими без вести. ¾ Они пошли прямо к Западной стене, но не к Дому До'Урден.
¾ Тогда куда? ¾ спросил другой, явно заинтересованно наклонившись вперед.
Первый оглядел небольшую группу, убедившись, что все внимательно слушали, и ответил:
¾ В Храм Куарвелшаресс.
Это вызвало вздохи, и Алеандра постаралась подавить свой собственный.
¾ Они предложили себя обратно Ллос, ¾ продолжил говорящий.
¾ Они снова драуки? ¾ в ужасе спросила другая женщина.
¾ Нет! Разве ты не видишь? Они прошли испытание Ллос. Они прощены. Они не будут возвращены Проклятию Мерзости, ни здесь, ни в загробной жизни рядом с Ллос.
Последовали споры, и Алеандра отошла от группы. Ее собственные мысли противоречили этим тревожным возможностям, и ничего из сказанного в зарождающихся дебатах, не могло помочь ей разобраться в себе.
Она прошла через комнату, думая уйти и найти тихое место, чтобы отдохнуть, но в дверях ее встретила – вернее, врезалась – вошедшая женщина.
¾ Жрица Сарибель, ¾ сказала она. ¾ Мои извинения. Я не видела вас.
¾ Не нужно извиняться, ¾ ответила молодая жрица. ¾ Но, конечно же, ты выиграла это столкновение. Ты довольно грозная... ¾ Она закончила фразу повышением тона, побуждая к вступлению.
¾ Я с самых ранних дней, ¾ сказала ей Алеандра. ¾ Алеандра Амвас Тол.
¾ Ах да, я видела тебя с Мал'а'восель. Я слышала, что в те времена воинами были в основном женщины.
Алеандра кивнула.
¾ Жрицы были редкостью, как и волшебницы. В то раннее время оборона Мензоберранзана в основном строилась на мече.
¾ Я хочу когда-нибудь посидеть с тобой и узнать все об этом, ¾ сказала Сарибель. ¾ О домах и структуре города. Обо всем.
¾ Вы Ксорларрин? ¾ спросила Алеандра.
¾ Сейчас До'Урден, но да, я была... и есть Ксорларрин.
¾ Я не знаю вашего дома. Я ушла до того, как он был основан. Из всех домов, о которых я услышала в Мензоберранзане, я узнаю только два – Бэнр и Фей-Бранч.
¾ Похоже, дома приходят и уходят, ¾ мрачно сказала жрица.
¾ Что с этим Домом? Есть ли До'Урдены среди бывших Ксорларринов?
¾ Нет, они были полностью истреблены много лет назад, ¾ сказала Сарибель. ¾ Ну, за исключением двух еретиков, Дзирта и Закнафейна, которые живут на Поверхности. Теперь это в основном Ксорларрины, хотя мы официально приняли и других в новую семью До'Урден, поскольку наши собственные ряды поредели в недавней битве. Возможно, ты станешь До'Урденом, когда улягутся бои в городе. Верховная Мать Квентл в большом долгу перед Матерью Зирит, и отряд великих воинов прошлого был бы прекрасным проявлением благодарности.
¾ Но здесь нет живых До'Урденов? В городе?
¾ Нет. ¾ Сарибель приподняла бровь и подозрительно наклонила голову. ¾ Почему ты спрашиваешь?
¾ Я нахожу это увлекательным, ¾ последовал быстрый ответ Алеандры. ¾ Размышления о таких вещах среди живых дроу и недавней истории города позволяют моему разуму отвлечься от воспоминаний о мерзости, а также от страхов перед предстоящими битвами и последствиями поражения.
Сарибель кивнула и изобразила на лице сочувствие и понимание. Она даже потянулась и похлопала Алеандру по плечу.
¾ Я хотела бы узнать гораздо больше об этом новом Мензоберранзане, ¾ сказала Алеандра. ¾ Об этом Доме. Можете ли вы рассказать мне их историю?
¾ Кое-что, но не много, ¾ ответила Сарибель. ¾ Кроме еретика... Хотя с возвращением Закнафейна в ряды живых, я полагаю, что точнее говорить о еретиках. Кроме Дзирта, а теперь и Закнафейна, я не знаю других До'Урденов. Они были уничтожены еще до моего рождения. Ну, есть истории о Матери Мэлис и ее ненасытной похоти, но это скорее развлечение, чем информация.
Алеандра кивнула и улыбнулась.
¾ Возможно, когда эти неприятности останутся в прошлом, я смогу устроить для тебя беседу с Матерью Зирит, ¾ предложила Сарибель. ¾ Или лучше, с Ивоннель.
¾ Ивоннель Бэнр?
¾ Да, она хранит воспоминания о каждой эпохе Мензоберранзана и знает все о взлете и падении Дома До'Урден. Я слышала, что ее тезка, от которой она почерпнула воспоминания, имела дело непосредственно с Матерью Мэлис. И эта юная Ивоннель провела много дней рядом с Дзиртом, как здесь, в битве с Демогоргоном, так и на Поверхности после той великой победы.
¾ Зачем ей разговаривать с таким ничтожеством, как я? ¾ искренне спросила Алеандра.
¾ Она не Верховная Мать. И уж точно она не ведет себя так, как подобает Верховной Матери. Вовсе нет. Я думаю, ей будет интересно послушать и твои рассказы. Когда неприятности пройдут, и мы одержим победу, когда город приспособится к новой реальности, которую планируют для нас Бэнры, я поговорю с ней от твоего имени, Алеандра из Дома Амвас Тол.
¾ Моя благодарность, жрица, ¾ поклонившись, сказала женщина-воин. ¾ Вы слишком великодушны.
Сарибель улыбнулась и прошла мимо нее в комнату. Алеандра направилась к выходу, но остановилась, когда Сарибель окликнула ее.
¾ В одной из прихожих домашней часовни есть небольшая библиотека, – сказала она, как будто только что вспомнила об этом. ¾ Там сохранилось множество томов со времен Дома До'Урден до его возрождения. Возможно, там даже есть один, написанный самой Матерью Мэлис.
¾ Могу ли я...
¾ Конечно, ¾ сказала Сарибель. ¾ Пойдем, я покажу тебе его.
¾ Но ваши дела здесь?
¾ Просто голод, ¾ сказала Сарибель. ¾ Я проведу тебя достаточно быстро и вернусь на свой пир.
***
Алеандра посетила часовню До'Урден только один раз, потому что довольно легко нашла ответы в книге, написанной жрицей, дочерью благородной семьи.
Она знала, что информация – это сила. Более того, в данное время она могла означать выживание.
На следующее утро она присоединилась к своим товарищам по ударной группе и продолжила свои дни, тренируясь, питаясь и учась. Она прислушивалась к каждому слуху, и слушала гораздо больше, чем говорила. Она не стала допытываться у Дайниннэ по поводу его очевидного знания этого места, потому что в этом не было необходимости. Больше нет.
В течение следующих нескольких дней их несколько раз отправляли из Дома До'Урден, теперь по три ударные группы за раз, чтобы завершить зачистку призванных Матерью Жиндией демонов, число которых быстро сокращалось.
Состоялось заседание Правящего совета, на котором присутствовала Мать Зирит. Но оно не привело ни к какому решению, и было завершено довольно рано, и, судя по слухам, исходившим от Сарибель, между Верховной Матерью Квентл и Сос'Ампту Бэнр чуть не произошла драка.
Теперь, десять дней спустя, в городе было тихо, слишком тихо. Поступали сообщения о стычках в совершенно случайных местах, от Ку'илларз'орль до берегов озера Донигартен, от Улиц Вони до Паутины Ллос, где располагался Дом Меларн. В основном, сражения происходили в результате опосредованных боев, различные группы рабов принимали на себя основной урон, но было по крайней мере еще две подтвержденные стычки между небольшими группами дроу.
¾ Им это не нравится, ¾ сказала Воселли собранию богохульников в Доме До'Урден после возвращения с аудиенции у Матери Зирит и знати До'Урден.
¾ Их терпение на исходе. Они боятся, что Мать Жиндия замышляет заговор, возможно, тайно вызывает демонов и прячет их где-то, пока не наберется достаточное их количество, чтобы использовать эту дьявольскую силу для нападения на Дом Бэнр – или, что более вероятно, для нападения на нас здесь, в Доме До'Урден. Мы должны быть начеку и раскрыть замысел Меларнов.
¾ Мы возвращаемся, ¾ заметил один из членов команды.
¾ Меньшими группами и более короткими патрулями, но да, ¾ подтвердила Воселли. ¾ Наши союзники, занимающие Дом Ханцрин, будут патрулировать Истмир, Браэрин и весь путь до Донигартена. Дом Бэнр, разумеется, наблюдает за Ку'илларз'орль. Усиленный Дом Фей-Бранч патрулирует центральные районы города, а нам поручено охранять Северный Край и Западную стену, на всем пути от Брешской Крепости до Паутины Ллос и даже западные пути, за пределы собственно города.
¾ Значит, мы патрулируем вокруг Дома Меларн, ¾ тихо сказал Дайниннэ Алеандре, которая кивнула и ответила:
¾ И Храма.
¾ Каждый отряд состоит из трех групп и будет патрулировать назначенные районы поочередно в три смены, ¾ приказала Воселли. ¾ Наши хозяева предоставят проводника, который хорошо знает каждый маршрут. Если вы столкнетесь с врагами, сражайтесь или бегите обратно в Дом До'Урден. На поле боя решаете вы, а не ваш проводник. Мы здесь больше для того, чтобы наблюдать и разведывать, но если есть возможность ужалить врага или захватить несколько пленников, делайте то, что богохульники делают лучше всего.
¾ Победа! ¾ крикнул кто-то, и почти три сотни воинов подхватили этот клич.
Вскоре после этого они начали патрулирование, причем Воселли возглавила первую группу из своего ударного отряда, назначенную в районы вокруг Храма Куарвелшаресс. Когда они вернулись из патрулирования без происшествий, Алеандра повела второй патруль в ту же область, которая считалась самой важной по мнению Матери Зирит.
В этом был смысл. Если Мать Жиндия собирала демонов или открывала врата на нижние планы, то что может быть лучше, чем великая часовня, что в точном переводе означает «святилище богини»?
По возвращении Алеандра передала обязанности разведчика третьей группе, возглавляемой Дайниннэ. Так оно и продолжалось.
Прошла еще одна неделя. Возле Паутины Ллос произошла стычка с дроу из Дома Меларн, но без особых последствий. Более серьезная драка разгорелась в районе Брешской Крепости, когда большая группа рабов-кобольдов и гоблинов окружила патруль богохульников. Положение десяти дроу выглядело тревожным, пока Тсэбрэк Ксорларрин-До'Урден и несколько Мастеров не вышли из Магика и не заполонили переулки и закутки вокруг патруля дроу ядовитыми газами, уничтожив существ, убив большинство и обратив остальных в бегство. Впрочем, ни один из этих боев не был похож на преднамеренную засаду, скорее на невольное столкновение противоборствующих сил.
¾ Не поддавайтесь самодовольству! ¾ Воселли каждое утро предупреждала богохульников, но по мере того, как тянулись дни, предупреждение было легче услышать, чем ему следовать.
Однажды ночью Алеандра повела свою команду к северу от края пропасти, называемой Вестрифт. Они быстро и осторожно прошли мимо длинного и узкого Дома Даскрин, Девятого Дома в городе, который не проявлял никаких признаков союза ни с одной из враждующих фракций. И все же осторожность была необходима, так их проинструктировали. Дом Даскрин должен был занять восьмое место, и для этого были сделаны все приготовления, но возвращение Дома Ксорларрин, получившего новую жизнь как Дом До'Урден, вытеснил Мать Бернит Даскрин с ее вожделенного места до того, как она успела его занять.
Таким образом, хотя Даскрин и не заключал никакого союза, о котором кто-либо знал, они были грозным Домом со значительной армией, и было разумно полагать, что сейчас они могли питать какие-то особенно дурные чувства к Дому До'Урден – и, следовательно, к Дому Бэнр.
Патруль двинулся прочь от Дома Даскрин на север. Вскоре показались украшенные навесы дверей в Храм Куарвелшаресс. Все было тихо. Они задержались ненадолго, не заметив никакого движения на многочисленных балконах святилища Сос'Ампту, затем повернули назад и двинулись в обратный путь.
Алеандра впервые почувствовала неладное, когда заметила, как главный дроу в колонне быстро опустился на колени и нырнул за угол. Не медля ни секунды, она развела руки в стороны и приказала своим восьми соратникам рассредоточиться в поисках укрытия.
Через двадцать шагов от нее, крайний дроу поднял руки, чтобы подать сигнал, но вместо этого начал беспорядочно дергаться.
Стрелы из ручного арбалета!
«Вниз! Вниз! Строиться по трое!» ¾ пальцы Алеандры начали мелькать ее отряду, и сама она быстро пригнулась, едва избежав стрелы, которая попала бы ей прямо в лицо. Она заползла за несколько сложенных штабелями бочек и попыталась подобрать крайнего дроу.
Но он лежал, вероятно, крепко уснул под действием яда.
¾ Где вы? ¾ прошептала она невидимым врагам, а когда увидела их, пожалела, что спросила.
Вокруг здания, где пал ее проводник, собралась и бросилась в атаку дюжина дроу, включая волшебника, который осветил все вокруг молнией. Разряд разрушил забор недалеко от Алеандры и прогнал двоих из ее отряда из укрытия.
Алеандра вскочила и призвала к построению, и только тогда поняла, что на крышах тоже полно врагов.
Стрелы отскакивали от каменного пола пещеры. Один удар пришелся ей в грудь, но доспехи отразили его.
Другой вонзился ей в руку. Она сразу почувствовала яд и вырвала дротик, и могла только надеяться, что сможет устоять перед его усыпляющим действием.
Даскрины, подумала она – и ее опасения подтвердились, когда сверкнула вторая молния, на этот раз с юга, от стены комплекса Дома Даскрин. Она точно попала в воина-богохульника, заставив его корчиться и неудержимо трястись на земле.
Они не могли победить.
¾ Отступаем! ¾ крикнула Алеандра. ¾ В тени!
Она последовала своему совету и отступила обратно к Храму, сначала думая повернуть на север и бежать вдоль северной стены в надежде соединиться с патрулями наверху. Она понимала, что это отчаянная надежда, поскольку ее враги, вероятно, уже двигались прямо на север, чтобы отрезать этот путь.
Алеандра передумала, когда увидела, что еще один член ее отряда обогнал ее и побежал прямо к Храму.
¾ Убежище? ¾ прошептала Алеандра, пытаясь разобраться в возможных вариантах.
У нее не было выбора.
Она вошла в туннели, пробираясь мимо боковых комнат, где жрицы молились и взывали в тревоге.
Одна дверь ничем не отличалась от другой – так она думала, пока не проломись в одну из них и, таким образом, оказалась в главной часовне Храма Куарвелшаресс. Ее встретило множество жриц, стражников и снующих нефритовых пауков.
Она резко остановилась, выронила меч и короткое копье и подняла руки.
¾ Убежище! ¾ объявила Алеандра.
В комнате стало очень тихо.
Легкий смех привлек внимание Алеандры к внушительной дроу. Сос'Ампту Бэнр.
