Глава 18
Сумма частей
Дубинка прекратила свой полет.
Просто остановилась, как будто наткнулась на каменную стену.
Дзирт поднял глаза и увидел над собой морщинистую и загорелую человеческую руку, просунутую между шипами, крепко и совершенно ровно держащую дубинку. Никакого дрожания, вообще никакого движения.
Дроу посмотрел вперед, на лицо атакующего гнолла, полного шока и ярости. Это выражение сохранилось, когда твердые пальцы второй руки метнулись вперед, чтобы ударить зверя в горло, а затем вышли из раны, захватив переднюю часть трахеи гнолла. Он сохранил этот взгляд, когда замертво упал на землю.
Тишина, последовавшая за этим, поразила Охотника настолько глубоко, что дикое альтер-эго отодвинулось в сторону и позволило Дзирту рассмотреть сцену с ясной головой. Он огляделся.
Все гноллы были мертвы. Даже те, до которых он еще не добрался.
Магистр Кейн стоял рядом с ним.
Саван перескочила через баррикаду с другой стороны, передавая ему Видринат.
¾ Ты борешься сам с собой, ¾ сказал ему Кейн.
Шок момента прошел, и Дзирт позвал внутреннего Охотника и прыгнул вперед, чтобы броситься вниз по туннелю – или попытался, поскольку всего лишь рука Кейна удержала его на месте, как будто он, как и летящая дубинка, ударился о каменную стену. Полный гнева и замешательства, он впился взглядом в старого Великого Магистра Цветов.
¾ Ты только что встретил бы свой конец, если бы я не вмешался, ¾ сказал ему Кейн.
Дзирт хотел отрицать это, но знал, что просто солжет себе, поэтому не высказал эту мысль вслух.
¾ Я должен идти, ¾ сказал он вместо этого. ¾ Мы должны идти! Сейчас же!
Кейн покачал головой.
¾ Ты должен найти равновесие. Внизу еще много гноллов. Внутренняя битва, которую ты ведешь, приведет к тому, что тебя убьют, и это никому не принесет пользы.
¾ У них Бри!
Кейн покачал головой.
¾ Ты не принесешь ей никакой пользы, лежа мертвым на каменном полу в темной пещере.
Дзирт с трудом сглотнул и продолжал смотреть.
¾ Это другое существо внутри тебя, которое ты вызвал в своем гневе, ¾ продолжил Кейн. ¾ Ты говорил мне о нем раньше. Этот воин, которым ты позволяешь себе стать, этот Охотник – воин, который отвечает на атаки, его инстинкты движутся слишком быстро, чтобы их можно было обдумать. Реакция, только и всего.
¾ Эффективность, ¾ возразил Дзирт и прижался к поручню.
¾ Нет, ¾ ответил Кейн, качая головой. ¾ Один раз, может быть, но не больше.
¾ У меня нет на это времени! ¾ прорычал Дзирт сквозь стиснутые зубы.
¾ У тебя должно быть на это время, ¾ возразил Кейн. ¾ Так что сначала выслушай меня, и выслушай хорошенько. Твое обучение с нами – это развитие предвосхищения, а не реакции. Охотник действует исключительно реактивно, следовательно, сводит на нет все твои тренировки с нами... если ты не отступишь. Ты не можешь быть тем и другим, пока не понимаешь их обоих. Твой инстинкт к действию приведет тебя к катастрофе, тогда как более длительный и продуманный боевой стиль пытается привести тебя к благополучию. То, что произошло здесь с этими гноллами не было отклонением, и не было ничего такого, чего бы я не предвидел и не ожидал. Как Охотник, ты бы здесь победил. Как мастер-монах, ты бы здесь победил. Однако, как тот и другой одновременно, ты будешь терпеть неудачу неоднократно – ну, если конечно выживешь, чего не случится.
¾ У меня нет времени на лекцию! ¾ решил Дзирт и оттолкнул руку, обернувшись только потому, что кулак Кейна сжал его плечо.
¾ Позволь мне пойти с тобой.
¾ Я умоляю тебя…
¾ Нет, внутри тебя. Впусти меня. Я помогу тебе найти баланс.
¾ Просто идем со мной! Моя дочь...
Он остановился, когда почувствовал, что Кейн отпустил его руку и вместо этого захватил его разум. Физическая форма Кейна рухнула перед ним, опустившись в позу со скрещенными ногами. Саван появилась рядом, чтобы поддержать и защитить.
Дзирт открыл свой разум и позволил духу Кейна влиться в него. Он уже видел такое раньше, с братом Афафренфером. На той великой войне, Кейн пришел в сознании Афафренфера в Серебряные Земли, и брат стал гораздо более великим существом на то короткое время, как физически, так и духовно.
¾ Я помогу тебе достичь равновесия, ¾ мысленно сообщил Кейн.
Дзирт кивнул Саван, которая стояла на страже пустого сосуда с телом магистра Кейна, затем он побежал вниз по туннелю, ускоряясь, огибая камни, запрыгивая на стену при повороте. Он почувствовал беспокойство в Кейне, но не остановился, чтобы поинтересоваться или сообщить об этом прямо.
Появилось еще больше гноллов, они бросились в другую сторону, стреляя из луков и визжа, как только заметили незваного гостя.
Уклонение, разворот, удар Видринатом наотмашь, и все три снаряда пролетели мимо, не причинив вреда.
Дзирт рванулся вперед, приближаясь к цели быстрее, чем очевидно ожидали гноллы, потому что один из них даже не вытащил меч, а другой не закрепил щит, когда он прибыл.
Охотник быстро убил бы всех троих, но Дзирт не впал в такое состояние. Как Кейн указал, физически он был не в равновесии, так и сейчас ментально он был в конфликте с духом Великого Мастера. Он почти чувствовал себя так, словно вернулся в Академию, пытаясь правильно сражаться под пристальными взглядами мастеров дроу.
Конечно, он прекрасно управлялся со своими саблями, хотя и не с той жестокостью, которую так часто проявлял Охотник. Он блокировал удар Видринатом, а затем занес Ледяную Смерть под оба клинка и сильно дернул назад, обезоружив одного гнолла, который, казалось, был готов к этому. Когда меч выпал, гнолл бросился на него со щитом и почти налетел на него.
Ибо Дзирт упал назад, полностью согнув колени, чтобы опрокинуться прямо на пол, так что гнолл перекатился через него. Обе его сабли вонзились под нижнюю часть щита гнолла, и когда демоническое существо упало, лезвия глубоко вонзились ему в живот. Гнолл завизжал от боли и попытался укусить, но Дзирт взметнул руки вверх, поднимая его слишком высоко и держась за крестовины саблей, которые теперь были вровень с его кожей.
Дзирт почувствовал приток ки, его жизненная энергия вырвалась мощным движением и отбросила гнолла через него на пол, освободив оба клинка, когда разорванное существо вылетело на свободу, и подбросило его обратно на ноги.
Два других гнолла бросились в атаку на, казалось бы, беззащитного дроу, и разинули пасти – не для того, чтобы укусить, а в крайнем шоке.
Один просто повернулся и убежал. Другой даже не закрыл пасть до четвертого удара клинков Дзирта. Его язык высунулся, а внутренности вывалились на пол.
Дзирт промчался мимо него.
Его отчаянное желание добраться до Бри столкнулось с упрямым требованием остановиться.
¾ Я не могу позволить ему ускользнуть, ¾ сказал он Кейну и заставил свои ноги двигаться.
¾ «Ты не в равновесии!» ¾ услышал он в своих мыслях. ¾ «Твои ноги слишком быстры для рук».
Это неожиданное заявление заставило Дзирта остановиться.
¾ «Наручи, которые я ношу как ножные браслеты», ¾ сказал он Кейну. ¾ «Они ускоряют меня».
¾ «Тогда беги, Дзирт До'Урден», ¾ согласился Кейн.
И он это сделал. И вышел в ровный туннель, заканчивающийся лестницей вниз, которая вела в почти круглую естественную пещеру внизу. Убегающий гнолл был впереди на лестнице, визжа и рыча на своем странном языке, и Дзирт легко расшифровал слова или, по крайней мере, их значение, потому что в той комнате внизу еще несколько гноллов танцевали вокруг тлеющего очага.
«Бри!», подумал Дзирт, глядя на тлеющий огонь. Он не знал, почему этот ужасный образ пришел к нему, но он пришел, и за ним Кейн призвал его полностью отпустить себя, поддаться ярости.
Охотник не сбежал вниз по лестнице. Он пролетел.
Охотник прыгнул далеко, в прыжке, расширенном яростью и ки, смесью первобытного и духовного, приземлившись с безупречным балансом прямо позади убегающего гнолла, глубоко присев, чтобы поглотить энергию удара, даже послал Ледяную Смерть рубящим ударом поперек, чтобы отрубить ноги гноллу.
Его рассудок был почти ослеплен яростью и страхом, но тело – нет. Он перемахнул через падающего гнолла и отпрыгнул далеко и высоко. Он с разбегу приземлился перед ближайшими гноллами, перекатился между ними, а затем поднялся и кувыркнулся назад в сальто над их торчащими копьями. Он даже не успел коснуться земли, когда его сабли сверкнули по обе стороны.
Копья опустились, когда гноллы схватились за собственные разорванные глотки.
Охотник не умел колебался, и поэтому внезапно бросился вперед на полудюжину гноллов, слишком близко выстроившихся в оборонительную линию, чтобы они могли эффективно метать копья.
Видринат сделал широкий выпад влево, чтобы отклонить колющее оружие, и столкнуть его со вторым под таким углом, чтобы третий гнолл с этой стороны мог зайти прямо на него.
Прямо перед Дзиртом Ледяная Смерть сильно ударила в щит гнолла, острие прошло насквозь и ужалило существо. Это не было глубоким или смертельным ударом, но Охотник почувствовал внезапную вибрацию в своем клинке, высвобождение ки, текущей через него, через оружие, в гнолла. Монстр напрягся, выпрямился и отступил на шаг, его глаза внезапно расширились и стали немигающими.
Ледяная Смерть ушла в сторону, чтобы отразить пару колющих копий, подобно парированию Видрината, и Охотник последовал за этим взмахом и быстро переместился вправо.
Теперь Видринат нанес удар по гноллу, которого поразила Ледяная Смерть, и оглушенное существо почти не защищалось.
Охотник остановился, когда двое справа налетели на него, один из тех, что слева, тоже сильно ударил, а другой обошел его сзади, чтобы найти путь к, казалось бы, пойманному в ловушку дроу.
Копья ловко полетели в него спереди, сзади и с обеих сторон, причем с разной высоты.
Но никто не был так же высоко, как Охотник, который прыгнул прямо вверх с удивительной ловкостью и силой.
Он также предвидел, думал наперед, понимал, что будет дальше, вместо того, чтобы ждать, пока это произойдет, а затем просто быть слишком быстрым, точным и жестоким для своих врагов.
Его ноги нанесли удары в обе стороны с огромной силой и прямо в цель. Видринат вонзился вперед, а обратным захватом Ледяная Смерть отправилась назад.
Когда Дзирт приземлился, повернувшись лицом к пути, которым пришел, только один гнолл остался стоять на ногах, да и тот не хотел иметь с ним ничего общего.
Он метнул свое копье, повернулся и убежал.
Брат Дзирт выронил клинки, поймал копье, повернул его одним плавным движением и отправил в полет, чтобы пронзить гнолла в основание черепа.
Охотник опустился, чтобы подобрать свои клинки, затем заметался, как обезумевший краб, нанося колющие, режущие удары по павшим гноллам, с каждым ударом разбрызгивая кровь.
Спустя несколько атак Дзирт полностью пришел в себя. Образ Бри на тлеющем костре застрял в его сознании, и он закричал от такой боли, что он в ярости схватился за оружие.
¾ «Ее там нет», ¾ раздался коварный телепатический зов Кейна, он звал снова и снова, пока, наконец, не был услышан.
Мечущиеся мысли Дзирта требовали разъяснения, но он почувствовал, как Кейн внезапно покинул его.
Он бегал вокруг, глядя на огонь, но не увидел никаких признаков того, что там сгорел ребенок. Ни костей, ни клочков тлеющей одежды. Он оглядел стены круглой пещеры в поисках выхода – в пещерах должно же быть что-то еще!
Но нет.
Он обошел все вокруг, заметив приближение Саван и Кейна, которые бежали к нему со всех ног.
¾ Ее там нет, ¾ крикнул ему Кейн.
¾ Ее здесь вообще нет, ¾ добавила Саван.
¾ Но брат Головастик!
¾ Он в монастыре в новых одеждах и сандалиях, ¾ ответила Саван.
¾ Но я слышал ее!
¾ Ты слышал меня, ¾ ответил Кейн. ¾ Я не хотел так поступать с тобой, но я почувствовал здесь проблему, дисбаланс между воином, которым ты был, и монахом, которым ты стал. Два должно быть больше, чем целое, но это было не так, Дзирт До'Урден, по крайней мере, не в тех случаях, когда ты поддавался другой более темной эмоции внутри тебя.
¾ Как ты мог? ¾ спросил его Дзирт, затаив дыхание, и ему захотелось физически наброситься на Кейна в этот ужасный момент.
¾ Потому что я знал, что я прав, и я знаю, что жизни твоей жены и твоих друзей могут зависеть от этого исцеления – исцеления, которое я смог дать только когда я лучше понял конфликт внутри тебя.
¾ О чем ты говоришь?
¾ Киммуриэль пришел ко мне, ¾ объяснил Кейн. ¾ Есть признаки неприятностей на Севере. Ты скоро уедешь. Ты должен быть готов. Теперь я вижу, что ты почти у цели.
Дзирт стоял ошеломленный, не зная, как реагировать в этот момент, пытаясь переварить все, что только что произошло.
¾ Почти готов, ¾ снова сказал Кейн и указал на ножные браслеты Дзирта. ¾ Это наручи, ¾ сказал он. ¾ Для твоих запястий.
¾ Я был слишком неуравновешен, когда пытался сделать это много лет назад, ¾ объяснил Дзирт. ¾ Враг, у которого я их отобрал, использовал их как наручи, но мне это не подошло. Мои руки и так двигались слишком быстро.
¾ Потому что твои ноги не смогли приспособиться к правильному балансу, – объяснил Кейн. ¾ Теперь ты достаточно мудр в путях Ордена, чтобы это исправить. И ты стал быстрее передвигаться на ногах. Наручи дают тебе лишь незначительное преимущество в качестве ножных браслетов, но теперь ты обнаружишь, что на запястьях баланс гораздо ближе.
¾ И это все? Ты провел меня через все это, чтобы сказать мне надеть наручи обратно на запястья?
¾ Тебе лучше знать, Дзирт До'Урден. Брат Дзирт До'Урден.
Дзирту не нужна была эта последняя подсказка, потому что он уже заглянул внутрь себя, проигрывая последнюю битву. Он подумал о том, как ки проходила через его оружие и оглушила гнолла. Он воспроизвел бой как бы издалека, его прыжок, который послал разрушительную атаку во все четыре стороны. Охотник и раньше выполнял двойные удары, но никогда так, руки и ноги работали независимо, но в совершенной гармонии, в одновременной атаке.
И да, это она, понял Дзирт. Гармония.
Смешение стилей, воина и монаха. Два становятся одним, единым, большим, чем сумма двух.
¾ Бри невредима? ¾ спросил он.
¾ Она в монастыре под присмотром брата Головастика, ¾ ответила Саван.
¾ Я не смог бы вызвать твой истинный гнев без ее имитированного крика, ¾ сказал ему Кейн.
Дзирт поморщился, все еще немного злясь на этот обман и боль, которую он ему причинил.
Но теперь он понял. Он посмотрел на свои окровавленные сабли, вытер их о гнолла у своих ног и убрал, затем посмотрел магистру Кейну в глаза и кивнул, принимая цену такого необходимого урока.
