Глава 12
Воя на Луну
¾ Надвигается буря, ¾ сказал молодой монах Дзирту однажды ночью на заднем крыльце Монастыря Желтой Розы.
Дзирт рефлекторно посмотрел вверх и высоко в небе увидел почти полную луну и линию облаков, мчавшихся под порывами быстрого ветра. Мерцали звезды. Вдалеке послышался пронзительный лай.
¾ Ты слышишь их? ¾ спросил монах, и Дзирт повернулся, чтобы посмотреть на него.
Невысокий и худощавый, он выглядел так, словно его мантия была на три размера больше. Грязные пальцы торчали из-под передних складок темно-коричневого одеяния, сбившегося вокруг сандалий – Дзирт заметил, что у одной из туфель порвана завязка, которую починили с помощью лозы. У монаха было приятное лицо с едва заметными усами и растрепанными каштановыми волосами, разделенными пробором посередине и зачесанные вперед, они обрамляли его худые щеки, как капюшон.
¾ Койоты, ¾ сказал Дзирт.
Монах покачал головой, отводя любопытный взгляд от Дзирта. Ночь потемнела, когда облако прошло перед луной.
¾ Признаю, что они действительно похожи на койотов, ¾ сказал монах. ¾ Раньше я совершал ту же ошибку.
Дзирт выгнул бровь.
¾ Они делают это нарочно, ¾ объяснил монах. ¾ Прислушайся внимательнее, не к лаю, а к более тихим звукам в промежутках.
¾ Это действительно твое имя? ¾ спросил Дзирт. Смена темы явно удивила молодого человека.
¾ Мое имя?
¾ Брат Головастик?
¾ Ты знаешь обо мне! Для меня это большая честь.
Лунный свет снова ярко полился вниз, и лай возобновился. Дзирт сделал, как советовали, и обратил внимание на тихие интерлюдии. Широкая улыбка расползлась по его лицу, и он кивнул, узнавая тявканье и визг.
¾ Гноллы, ¾ сказал он.
¾ Да, ¾ сказал Головастик. ¾ Да, гноллы, и да, это имя, которое дали мне, когда я был ребенком, брошенным у входной двери монастыря.
Дзирт изучал этого человека и не увидел в нем ни торжества жертвы, ни желания сочувствия, вообще никаких признаков того, что ранние переживания оставили какие-либо шрамы. На самом деле Головастик казался совершенно довольным. Если он и чувствовал, что ему не хватает семьи, то, конечно, не подавал никаких внешних признаков. Дзирт, конечно, мог это понять – монахи Монастыря Желтой Розы казались друг другу такой же семьей, как и его Компаньоны Халла.
¾ Они очень активны этой ночью, ¾ сказал Головастик, проходя мимо Дзирта, чтобы опереться на перила крыльца. – Они становятся такими, когда осень затягивается, возвещая о приближении зимы.
Он кивнул на север, указывая на летящие линии облаков.
¾ И дни становятся короче по мере того, как северный ветер становится сильнее. Я ожидаю, что будет сильный шторм.
¾ Откуда брат Головастик так много знает о гноллах?
¾ Потому что я большую часть времени нахожусь на улице, а Галены кишат ими, – ответил он. ¾ Откуда великий Дзирт До'Урден знает о брате Головастике?
Дзирт улыбнулся превосходной степени, которую Головастик использовал перед его именем.
¾ Великий Дзирт До'Урден, ¾ тихо повторил он, закончив со смешком. ¾ Брат Афафренфер говорил о тебе.
Мастер Афафренфер, ¾ поправил Головастик.
¾ Он всегда хотел титула брата, ¾ сказал Дзирт.
Головастик пожал плечами и кивнул.
¾ Я скучаю по нему. Ты был там, когда он умер?
Прямой вопрос задел Дзирта за живое и пронесся в его голове, возвращая его к тем моментам, когда Афафренфер пришел за ним в начале грандиозной трансценденции. Афафренфер пожертвовал собой, чтобы служить проводником для возвращения Дзирта в живой материальный мир.
¾ Отчасти, ¾ ответил он, потому что не знал, что еще сказать. Как он мог начать объяснять ощущения, которые испытал в тот замечательный момент?
¾ Напоминание о том, что мы должны жить теми днями, которые нам даны, ¾ тихо заметил Головастик. ¾ А что с его другом, дворфом?
¾ Атрогейтом?
¾ Нет, ¾ сказал Головастик, и даже в лунном свете Дзирт мог видеть, что он покраснел.
¾ Амбра, ¾ сказал Дзирт. ¾ Амбергристл О'Молл из Адбраских О'Моллов.
¾ Она поцеловала меня, ¾ сказал Головастик, явно смущенный. ¾ Я был очень молод. Это был мой первый поцелуй.
Дзирт ответил улыбкой, но медленно покачал головой, сбивая молодого человека с толку.
¾ Она умерла как герой, ¾ сказал ему Дзирт.
¾ Слишком много героев умирает, ¾ сказал Головастик.
¾ Многие бы не согласились, ¾ тихо ответил Дзирт, вызвав растерянный взгляд монаха. Дзирт только рассмеялся в ответ, не желая спускаться в эту философскую кроличью нору.
Благодаря десятилетиям опыта, Дзирт пришел к выводу, что многие живые люди остались недооцененными за их жертвы и усилия, благодаря критикам, которые тявкали, как гноллы под поздней осенней луной.
Конечно, до самой смерти, после чего люди действия и следствия часто возносились до почти богоподобного статуса – чего никогда не могли достичь те, кто принял рясу.
Пока они не будут мертвы.
Станет ли это его собственной судьбой, подумал он, и усмехнулся глупости этой мысли, потому что, по мнению Дзирта, ему оказали больше доверия, чем он заслуживал, и у него были лучшие друзья, которые понимали правду больше, чем «легенды».
Улыбка не продлилась долго, и его взгляд рефлекторно устремился на север. Кэтти-бри, несомненно, ценили, и когда она встретит свой конец, все дворфы Гаунтлгрима и Мифрил Халла, Адбара, Фелбарра и Долины Ледяного Ветра, все хафлинги Кровоточащих Лоз, вся Длинная Седловина и Гарпеллы, и большая часть Лускана будут по-настоящему раздавлены огромной потерей для них всех!
Но что насчет Джарлакса? Кто по-настоящему понимал, что за негодяем скрывается нечто большее, чем корыстное попустительство?
Что с Закнафейном? Дзирт оценил глубину самопожертвования этого дроу, но немногие из ныне живущих имели хоть какое-то представление о том, что он делал в свои дни в Мензоберранзане.
А что насчет Артемиса Энтрери? Его репутация, несомненно, была известна повсюду, но в основном это была репутация человека, которого больше не существовало, и подвиги идеального убийцы вряд ли были мерилом того человека, которым он стал!
Это зависит от Дзирта...
Дроу втянул в себя воздух и чуть не упал! Как он мог позволить мыслям блуждать в таком мрачном и нездоровом направлении?
Он знал как, и в этом была проблема. Он так ужасно волновался.
***
¾ Ты уверен, что мы должны это сделать? ¾ спросила Саван Хозяйка Зимы.
¾ Киммуриэль связался со мной, ¾ ответил магистр Кейн. ¾ Возможно, назревают неприятности.
¾ Но ты не сказал Дзирту.
¾ На самом деле тут не о чем рассказывать. Мы взяли его под свою ответственность, ты согласна?
Саван с любопытством посмотрела на него.
¾ Он находится в самом разгаре своей тренировки, ¾ объяснил Кейн. ¾ Обучение, которое я и Орден предложили ему. Есть ли более уязвимое положение, чем это? Дзирт, конечно, великий воин, но он еще не научился идеально сочетать две дисциплины, которыми сейчас владеет. Он близок, но не совсем готов. Мы подготовим его.
Он кивнул в сторону заднего крыльца, где Головастик и Дзирт смотрели на восток и прислушивались к вою гноллов на луну.
¾ Брат Головастик хорошо играет свою роль, ¾ сказал Кейн.
¾ Это выглядит немного нечестно, ¾ отметила Саван.
¾ Так и есть. И даже больше, чем немного. Но ты бы предпочла, чтобы я рассказал ему правду о нашей игре? Ибо тогда он помчится к ожидающей беде, и я без колебаний скажу тебе, что он не готов.
Саван несколько мгновений обдумывала это, затем покачала головой. Она уже сталкивалась с такой ситуацией раньше и слышала от Кейна о некоторых легендарных героях Земель Кровавого Камня, соратников магистра Цветов из давних-давних времен. Видя его подвиги, многие желали больше узнать о путях монаха. Однако стиль боя и движения были другими. Слишком другими. Это могло дополнять подготовку, которую воин знал раньше, или противоречить ей – причем последнее в самый неподходящий момент.
¾ Это так же просто, как дышать, ¾ объяснил Кейн. ¾ Воин выпячивает грудь и втягивает живот, вдыхая весь воздух, чтобы казаться больше и внушительнее. Мы понимаем ценность более мягкого живота, дыхания в суставы, использования дыхания для подпитки мышц, а не для какой-то птичьей демонстрации силы.
Саван обдумывала это всего мгновение, прежде чем ответить со смехом.
¾ Есть разница в подходах, и она проявляется в различии действий, ¾ сказал Кейн. ¾ Ты слышала об этом существе, которое они называют Охотником?
Саван на мгновение уставилась на старого монаха.
¾ Ты имеешь в виду тот внутренний огонь, который кипит внутри нашего гостя?
Кейн кивнул.
¾ Я слышала, что Дзирт отправляется в место чистой, первобытной ярости. Я не была свидетелем этого...
¾ Я был. Только однажды, во время Войны за Серебряные Пределы. Вместе с Братом Афафренфером я был в его мыслях и душе. Довольно впечатляюще, не сомневайся. Почти звериное, каждое его движение инстинктивно или реактивно, каждый его удар силен и точен.
¾ Звучит впечатляюще.
¾ О, это так, в зависимости от врага под рукой.
¾ Потому что он не думает по-настоящему? ¾ спросил Саван.
¾ Вот именно. Как, по-твоему, ты справишься с таким примитивным, даже диким убийцей?
Саван задумалась всего на мгновение, и довольно уверенно заявила:
¾ Дзирт, это существо-Охотник, будет убит.
¾ Почему? ¾ спросил Кейн.
¾ Потому что я бы использовала его свирепость против него самого, чтобы утомить его.
Гроссмейстер Цветов кивнул.
¾ Мы должны действовать быстро. Я чувствую, что на этом пути есть срочность. К счастью, Дзирт быстро учится.
***
На следующий день Саван шла по горной тропе, северный ветер обдувал ее, а следопыт-дроу шел позади. Она завернула за угол, выйдя на небольшое плато, обращенное на север и полностью открытое зимним стихиям.
¾ Это часть твоего обучения? ¾ спросил Дзирт сквозь вой ветра, когда подошел к ней.
¾ Была частью, ¾ поправила она. ¾ Это было основным требованием для повышения до моего нынешнего звания.
¾ Хозяйка Зимы, ¾ сказал Дзирт.
Саван кивнула и улыбнулась.
¾ И поэтому зима не может победить меня.
¾ Не уверен, что понимаю.
¾ Сними свой плащ, ¾ приказала она.
Дзирт, который только что поплотнее закутался в плащ, скептически посмотрел на нее.
Она протянула руку.
Пожав плечами, дроу снял одежду и передал ее. Он сильно вздрогнул, защищаясь от ледяного ветра, который действительно уже сильно кусал его.
¾ Сядь, ¾ сказал ему Саван. ¾ И дай мне свои ботинки и носки. И перчатки, – добавила Саван, когда он сделал это. ¾ Сядь с прямой спиной и скрести ноги, положи руки на колени, как во время медитации.
Он так и сделал, но прежде чем закрыть глаза, заметил, что на пальцах ног уже появились признаки холода, цвет и текстура кожи изменились.
¾ Иди в тихое место, ¾ проинструктировала Саван. ¾ Верь, что ветер не причинит тебе вреда.
Дзирт скривился, выдавая сомнения, но попытался и сумел впасть в медитативное состояние.
Правда, только на короткое время. Прошло совсем немного времени, прежде чем он не смог игнорировать ледяное пощипывание. Он поморщился и открыл глаза, чтобы снова увидеть покраснение на пальцах ног.
¾ Больно? ¾ спросил Саван.
¾ Немеют, ¾ сказал Дзирт.
¾ Физическое тело стремится выжить, жертвуя пальцами на руках и ногах, ¾ объяснила она. ¾ Кровь остается рядом с более важными областями, в сердце и грудной клетке. Не позволяй ей.
Дзирту пришло в голову, что зубы женщины даже не стучали, что дало ему надежду, что она знает, о чем говорит.
¾ Подчини свои инстинкты, ¾ наставляла Саван. ¾ Гони кровь обратно к рукам и ногам. Загляни внутрь. Это ты управляешь сознанием.
Дзирт представил, как кровь течет по нему, как если бы это была череда горных потоков, каскадом стекающих с предгорий. Он использовал те же техники, которым его обучил магистр Кейн, для выполнения малого исцеления себя.
Он почувствовал некоторое облегчение – конечно, не полное, но достаточное, чтобы снова взглянуть и порадоваться, что к конечностям вернулся естественный цвет.
¾ Хорошо, хорошо, ¾ сказала ему Саван. Она наклонилась и схватила его за ногу, и Дзирт чуть не подпрыгнул от тепла ее хватки! И дело было не только в контрасте.
Рука Саван была горячей настолько, что он посмотрел на нее, ожидая, что она проводит пальцами по свече или какому-то другому источнику тепла.
Но нет.
Она вернула его ботинки, перчатки и сапоги и приказала ему одеваться. Когда он надел плащ и встал, Саван шокировала его, раздевшись только до легкой нижней рубашки. Она развела руки в стороны и приняла удары ледяного ветра.
¾ Продолжай делать то, что я тебе сказала, ¾ обратилась она к Дзирту. ¾ Согрейся, мой друг, словно на тебя светит летний день.
Дзирт снова принял медитативную позу и представил эти горные потоки.
Его зубы перестали стучать. Он почувствовал, как тепло разливается по рукам и ногам.
Через некоторое время он открыл глаза и увидел, что Саван все еще стоит там, почти обнаженная, под безжалостным северным ветром.
Наконец, она опустила руки и повернулась к нему, затем начала одеваться.
¾ Твоя очередь, – сказала она. ¾ Сделай так же, как и я.
Дзирт подчинился и поднял руки.
В конце концов, он продержался не так долго, как Саван, но она была Мастером, а он все еще учеником. Когда они начали свой обратный путь по горной тропе, он понял, что ему был сделан огромный подарок.
Наступала ночь, когда они снова приблизились к монастырю, полная луна выглядывала из-за восточного горизонта.
Где-то в ночи завыл волк. Затем гноллы снова начали визжать и тявкать.
¾ Они быстро становятся проблемой, которую мы должны решить, ¾ сказала Саван Дзирту.
¾ Мне сообщили, что приближается шторм.
¾ Завтра к вечеру пойдет снег, а это значит, что я этой ночью должна последовать за этими визжащими демоническими тварями в их логово, без сомнения, в пещеру. Кажется, с каждым годом их становится все больше примерно в это время.
¾ Значит, монастырь взял на себя смелость сразиться с гноллами?
¾ Не сразиться; защитить тех, на кого гноллы нападут. Если мы этого не сделаем, деревни на восточных склонах Дамары заплатят высокую цену за наше бездействие, ¾ объяснила Саван. ¾ Гноллы охотятся на города, укрывшиеся от зимнего удара, их предполагаемые жертвы сбились в кучу, и им некуда бежать.
Дзирт не мог не согласиться с этой оценкой, особенно после резни, которая недавно произошла в Лускане во время Войны Демонов, с дьявольской армией, состоящей в основном из гноллов.
¾ Я пойду с тобой, ¾ сказал он.
¾ Действительно, можешь. Магистр Кейн утверждает, что ты отличный следопыт. Она остановилась на тропе перед Дзиртом и повернулась, чтобы посмотреть на него, расплываясь в злобной улыбке. ¾ Зачем ждать?
¾ Сейчас?
¾ Твои пальцы и ступни должным образом согреты, Дзирт До'Урден? ¾ она спросила. ¾ Ты готов к драке?
Дзирт тоже злобно улыбнулся.
***
С близлежащего утеса магистр Кейн наблюдал, как Саван и Дзирт меняют курс и сворачивают на тропу, ведущую на восток, в направлении визжащих гноллов.
Он тоже отправился в путь, двигаясь бесшумно и с большой скоростью, чтобы обогнать пару, надеясь добраться до пещеры гноллов до того, как Дзирт и Саван найдут к ней дорогу. Он то и дело брался за мешок, который нес, в котором лежала одна из сандалий брата Головастика и разорванная и окровавленная мантия молодого человека.
Через некоторое время он заметил пару, движущуюся по нижней части склона холма, покрытому снегом и усеянному большими камнями.
Он ускорил шаг, направляясь к пещере, которую хорошо знал. Он обошел вход, расположенный в естественной каменной стене и охраняемый всего одним гноллом, и расположился на дереве высоко над охранником.
Кейн знал, что здесь ему нужно действовать быстро.
Он спрыгнул вниз с высоты тридцать футов и приземлился прямо рядом с удивленным монстром.
Гнолл чуть не выпрыгнул из своих сапог. Он повернулся и взмахнул алебардой, но Кейн высоко подпрыгнул, поджав ноги, над пролетающим оружием. Он мог бы ударить ногой и прикончить гнолла, но ему нужна была не просто его смерть.
Ему нужно было наделать много шума.
Он легко приземлился, левой рукой схватив древко алебарды, прежде чем гнолл смог нанести следующий удар. Его правая ладонь с подогнутыми пальцами метнулась вперед и вверх и попала почти семифутовому зверю под толстую гиеноподобную морду.
Гнолл взвыл от боли и отпустил древко в левой руке, потянувшись когтями к Кейну.
Однако магистр Цветов уже исчез, ныряя под правую руку гнолла. Он резко повернул свою цепкую левую руку, едва не вырвав оружие у зверя – и он мог бы это сделать, если бы захотел. Однако вместо этого Кейн продолжил вращение, двигаясь прямо за гноллом, завершая нижним ударом ногой, от которого колени демонического существа подогнулись, затем последовал удар левым хуком по почкам, вызвавший более громкий и выразительный крик.
Такой, который наверняка услышали его визжащие товарищи.
Когда гнолл, пошатываясь, сделал несколько шагов вперед, Кейн повернулся и бросился в пещеру, которая, как он знал, была неглубоким фойе комплекса гноллов с несколькими туннелями, уходящими вглубь горы.
Гнолл появился перед дверью, воя теперь во всю глотку и бросаясь в погоню.
Ответные звуки доносились из туннелей и с улицы, с усмешкой отметил Кейн.
Великий Мастер Цветов двинулся вниз, в темноту.
***
Дзирт держал Ледяную Смерть в ножнах, потому что клинок светился ледяным синим в морозном ночном воздухе. С восходом яркой луны ни он, ни Саван не нуждались в этом или каком-либо другом свете.
Вдвоем, они легко нашли голый холм, где выли гноллы, и по веренице следов на участках снега и грязи, поняли, что это правильное место.
Гноллы ушли, причем в спешке, и поэтому их было легко выследить.
Дзирт и Саван почти не издавали никаких звуков, пока мчались вперед, грациозно перепрыгивая через поваленные бревна и лавируя между валунами. Они подошли к узкой полосе деревьев перед крутым склоном и прижались к дальнему краю, глядя вверх на вход в пещеру, где толпилась пара гноллов.
¾ Прямо внутрь? ¾ прошептал Дзирт своей спутнице.
¾ Прямо сквозь них, ¾ согласилась Саван.
Дзирт уже бежал по склону, его сабли все еще оставались в ножнах.
Гноллы увидели его и закричали – они не пытались спрятаться – и подняли луки. Одна стрела пролетела мимо, вторая попала прямо в грудь Дзирта. Его руки скрестились перед ним в идеальный момент, перехватив стрелу прямо перед тем, как она вошла в него. Он поймал ее и выбросил руку вперед, запустив обратно в лучника!
Гнолл взвизгнул от удивления, затем от боли, когда стрела вонзилась в него.
Перед ним возник Дзирт.
В его руках появились сабли, стеклянный клинок Видринат сверкал синим, Ледяная Смерть светилась сине-белым. Он сильно ударил правой рукой, когда гнолл пытался вытащить стрелу из плеча, его левая рука перехватила следующую стрелу из колчана другого гнолла.
Саван, казалось, взлетела на последний участок подъема, жестоким двойным ударом отправила несчастного лучника кувырком назад в темноту входа пещеры.
Полностью сосредоточившись на раненом гнолле, Дзирт ринулся вперед, снова и снова поднимая клинки вверх и наружу, разрубив длинный лук, когда гнолл попытался защититься. Лук приостановил атаку ровно настолько, чтобы гнолл смог встать на ноги и даже вытащить меч, прежде чем Дзирт снова взмахнул обоими клинками, вынуждая его парировать.
Но это был всего лишь финт, отвлекающий маневр. Когда гнолл начал чувствовать себя достаточно комфортно, он присел на корточки. Именно этого и хотел Дзирт. Он опустился ниже, затем развернулся, прыгнул вперед и нанес круговой удар ногой прямо в грудь гнолла. Он ударился спиной о каменный край входа в пещеру, его дыхание вырвалось со звуком, который был наполовину визгом, наполовину ворчанием.
Видринат поднялся горизонтально вверх, закрывая меч гнолла, а Ледяная Смерть вошла под ним, вспоров грудь существа.
Дзирт вбежал в пещеру. Он прошел прямо мимо Саван, чьи раскрытые ладони выбивали жизнь из другого гнолла, каждый удар опережал попытку блока или чуть позже, когда блокирующая рука поднималась слишком высоко.
Ее скорость и точность заставили Дзирта захотеть отбросить клинки и сражаться так же, как она. Но нет, потому что четыре гнолла быстро приближались навстречу незваным гостям, трое из них выстрелили из луков.
Слева от Дзирта пролетела стрела, устремляясь к Саван, но дроу срезал ее в воздухе Видринатом. Вторая и третья полетели в Дзирта, но Ледяная Смерть отбила ведущий выстрел, затем дроу упал, перекатившись вперед, так что третья стрела, не причинив вреда, пролетела над ним.
Он приближался, все еще на бегу, к группе. Крупный гнолл прошел мимо лучников, держа меч и щит наготове, в то время как остальные обнажили клинки.
Дзирт шел прямо на самого большого, но вдруг внезапно и резко срезал вправо, подпрыгнул к стене и пробежал по ней три шага. Он опустился на пол позади гнолла со щитом, прямо около того, кто был за ним, который повернулся и наводил свой меч.
Видринат сильно ударил по этому клинку, запустив его из руки гнолла в оборачивающегося, который поднял свой щит как раз вовремя, чтобы отразить импровизированный снаряд.
Как раз в тот момент, когда левая рука Дзирта выполнила мощный блок, его правая ударила вперед, опередив попытку гнолла блокировать удар рукой и попав в бок демонического зверя. Едва он откинулся назад, как Дзирт резко развернулся, встретив колющий меч в последующем шквале парирований, из-за чего гнолл схватился за свой меч обеими руками в отчаянной попытке удержать его.
Удар щита обрушился на дроу слева, но он внезапно упал ничком на пол. Когда гнолл пронесся мимо, то споткнулся об него и полетел головой вглубь пещеры.
И Дзирт поднялся прежде, чем гнолл, стоявший перед ним, даже понял, что произошло. На самом деле, он поворачивал голову, чтобы проследить за осечкой и падением своего товарища, и прежде чем он понял, что дроу все еще здесь, Ледяная Смерть уже поднималась под его мордой, через горло в мозг.
Дзирт отпустил застрявший меч, когда проходил мимо третьего в очереди, и внезапно перешел к парированию: высоко, низко, высоко, низко, гнолл наносил удары высоко, затем низко, а Видринат наносил удары влево и вправо.
¾ Тебе еще не надоело? ¾ позвала Саван с небольшого расстояния.
Она не присоединялась, просто смотрела и, по-видимому, наслаждалась зрелищем.
Вверх поднялся Видринат, вверх и вперед, чтобы оттолкнуть меч гнолла далеко вправо. Легким поворотом лезвия Видрината из стеклянной стали накрыло меч гнолла, Дзирт с силой притянул его обратно и опустил, продолжая вращать своей саблей, теперь снова вверх и снова с большой силой, выбивая меч из руки гнолла и отбрасывая его в туннель к Саван.
Она поймала его.
Дзирт ударил гнолла крестовиной справа, его плечи повернулись с огромной силой, чтобы увеличить размах и со щелчком голова гнолла резко откинулась назад. В воздух взлетел Видринат, за которым последовал прямой удар слева, отбросивший гнолла на несколько шагов назад. Дзирт проследил за его падением, когда тот споткнулся о первого гнолла с разорванным боком.
Последовал второй удар правой, на этот раз напряженно вытянутыми пальцами, идеально нацеленный в горло шатающегося гнолла.
Его крик вырвался потоком крови, хлынувшей из разорванного горла, а не изо рта.
Дзирт рванулся вперед, толкнув умирающего гнолла на землю. Он наступил ему прямо на грудь и прыгнул на стену и оттолкнулся назад, поглощая энергию удара согнутыми ногами, затем подпрыгнул с того положения, с которого пришел, переворачиваясь и извиваясь, чтобы нанести летящий удар ногой прямо между расширенными от удивления глазами преследователя.
Его удар ногой аккуратно сломал морду гнолла, заставив его отползти в сторону визжащим от боли и хлопающим себя по раздробленной верхней челюсти.
Дзирт упал плашмя на пол, схватил Видринат и вскочил обратно, развернулся и бросился через туннель навстречу оставшемуся врагу, который осторожно возвращался, выставив щит.
Дзирт отклонился ровно настолько, чтобы схватить Ледяную Смерть, которая торчала прямо из горла гнолла, лежащего плашмя на спине.
¾ Спасибо, что подержал, ¾ сказал он мертвому зверю, высвобождая оружие.
Он бросился на гнолла со щитом, который блокировал его небольшим поворотом, меч устроился поверх круглого щита.
Вспышка справа удивила Дзирта, но еще больше удивила гнолла, потому что меч, брошенный как копье, попал ему прямо в ухо.
Он рухнул.
Дзирт остановился и выпрямился, оглянувшись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Саван свернула шею гноллу со сломанной мордой.
¾ Я не собиралась позволять тебе получить все удовольствие, ¾ объяснила она, пожав плечами.
¾ Ты думаешь, все кончено? ¾ спросил Дзирт, и, словно для того, чтобы подчеркнуть его слова, из дальнего конца туннеля донесся лай.
Дзирт уже собирался двинуться на этот звук, как заметил кое-что в стороне. Он подскочил и поднял изодранную мантию своей саблей, отметив покрывающую ее кровь, затем с большим интересом и удивлением заметил единственную сандалию с порванным шнурком, который был починен с помощью куска виноградной лозы.
¾ Это... ¾ заметила Саван.
¾ Брат Головастик, ¾ закончил Дзирт, его мысли кружились, пока он пытался понять, как такое возможно. Головастик вернулся в монастырь, заботился о...
Из глубины туннеля донесся еще один неожиданный звук, плач человеческого младенца, и Дзирт был уверен, что узнал его.
Любая мрачная мысль о том, что это долг, разбились вдребезги. Теперь это было личное.
Только сияние Ледяной Смерти и Видрината указывали ему путь, и Дзирт сломя голову бросился вниз по туннелю.
***
Саван некоторое время смотрела ему вслед. Это был Охотник, как они и хотели. Теперь вся радость покинула Дзирта, сменившись этой первобытной яростью убийства.
Ей не понравился этот образ. Не от Дзирта, который, как она знала, мог быть гораздо большим, чем диким орудием разрушения.
Но Саван только вздохнула и бросилась в погоню.
Как бы ей ни было это неприятно, она понимала его необходимость, и не только для того, чтобы избавиться от демонических гноллов.
