Глава 9
Последствия
У Чарри Ханцрин не было эскорта, и поэтому она чувствовала себя крайне уязвимой, пока шла к наспех отремонтированным воротам Дома Фей-Бранч – воротам, которые теперь охранялись воинами других Домов.
Ей стало немного легче, когда ее узнали и приказали впустить внутрь, причем быстро. Оказавшись внутри, ее сразу же провели в домашнюю часовню, где расположилась Мать Миз'ри Миззрим и ее союзники. В дальнем углу комнаты Биртин Фей и ее дочери под охраной стояли закованными в цепи.
¾ Они идут, Мать, ¾ сказала Чарри, как только о ней официально объявили.
¾ Они?
¾ Армия Дома Бэнр и их союзников. Достаточная, чтобы очистить этот Дом до того, как Нарбондель снова погрузится во тьму. И до того, как ваши семьи смогут прибыть сюда, чтобы помочь.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Малагдорла, давая понять, что даже Дом Баррисон Дель'Армго, – пожалуй, единственный Дом, чье присутствие могло бы уравновесить грядущую битву, – не мог надеяться на своевременное вмешательство.
¾ Дом Ханцрин пал, ¾ продолжила Чарри. ¾ Как и Донигартен. Они нанесли удар целенаправленно и в полную силу, сразу после взятия Дома Фей-Бранч.
¾ Ханцрин? Ханцринов тут не было, кроме тебя, ¾ запротестовала Мать Миз'ри.
¾ Я в курсе, ¾ сказала она с горечью. ¾ Они каким-то образом узнали. И они нахлынули, словно речной поток. Невероятная сила. Они оказались в часовне до того, как Мать Шакти узнала, что на нас напали, как в зеркале твоего нападения на Фей-Бранч. Это первый раз, когда армия Бэнр выступила против другого Дома за последние десятилетие.
¾ Со времен падения Облодры?
¾ Они – все, чего мы боялись, и даже больше. Верховная жрица Ивоннель Бэнр отправила меня предупредить всех здесь присутствующих, чтобы уходили до их прихода. Они проявили милосердие к Дому Ханцрин. Не так много дроу Дома погибло, даже среди рабов. Ивоннель сказала мне, что, когда они прибудут сюда. такое не повторится. Любой обнаруженный здесь, не принадлежащий Фей-Бранч, будет предан мечу, а то и хуже. ¾ Она сделала паузу и посмотрела на каждого в комнате. ¾ Гораздо хуже.
¾ Пусть приходят, ¾ сказал Малагдорл. ¾ Мы убьем их, когда они будут пересекать стены.
¾ Хватит, Мастер Оружия, ¾ потребовала Миз'ри, пристально глядя на Чарри. ¾ А что насчет Богохульства? ¾ спросила она.
¾ Сама увидишь, если не сбежишь отсюда, ¾ предупредила Чарри. ¾ Повторяю, они захватили Остров Рофов и Донигартен, затем пронеслись по Дому Ханцрин, и я считаю, что атака началась после твоей победы здесь. Как давно ты здесь, Мать Миз'ри? Несколько часов? Этого хватило, чтобы Ивоннель Бэнр нанесла удар.
¾ Выйди в коридор, ¾ сказала Миз'ри Чарри, и Мать жестом приказала нескольким стражникам и жрице пойти и охранять ее. ¾ И закройте дверь, ¾ приказала она.
***
¾ Мы теряем элемент неожиданности, ¾ сказал Энджрел Бэнр Ивоннель.
Армия целенаправленно, но медленно продвигалась к Дому Фей-Бранч, во многих местах используя магическую тишину и заклинания невидимости. Впрочем, ни у кого не возникало ощущения, что они продвигались незаметно, поскольку многие Дома, мимо которых они проходили, хорошо охранялись от подобных чар.
¾ Дай им время уйти, ¾ ответила Ивоннель. ¾ Будет лучше для нас, для Матери Биртин и остальных членов Дома Фей-Бранч, если нам не придется убивать их в этом комплексе.
¾ Если Мать Биртин вообще жива, ¾ сказал Энджрел, и Минолин Фей затаила дыхание.
¾ Если так, все равно лучше просто прогнать их, ¾ сказала Ивоннель. ¾ После этой долгой и смертельно опасной ночи состоится совет. Многих призовут к ответу за свои поступки, а убийство Матери, к тому же члена Правящего Совета – одно из самых тяжких преступлений, которые может совершить Дом.
¾ Я думаю, она еще жива, ¾ сказала Минолин Фей. ¾ Позволь мне попытаться связаться с...
¾ Нет, ¾ решительно ответила Ивоннель. ¾ Мы узнаем ее судьбу достаточно скоро. Я так же сгораю от нетерпения, как и ты, но мы должны позволить этому случиться.
Воселли и Алеандра поспешно возвращались к ним.
¾ В Доме Фей-Бранч тихо, ¾ доложила Воселли. ¾ Они окружены.
¾ Выбери из войска Бэнров, тех, кто способен опознать отступающих, ¾ приказала Ивоннель. ¾ Я желаю получить информацию о каждом Доме, который выступил против Матери Биртин этой ночью.
Две воительницы Богохульства поклонились и бросились прочь.
¾ Не сомневаюсь, что ты обнаружишь половину Правящих Домов в числе нападавших, ¾ предупредила Минолин Фей.
Ивоннель не возразила и оставалась совершенно неуверенной в своих действиях, ибо прекрасно понимала, что пошла на большой риск – на самом деле, гораздо больший, поскольку просто пришла к убеждению, что Мать Жиндия с союзниками напала на Дом Фей-Бранч.
Однако теперь она находилась достаточно близко к Дому Фей-Бранч, достаточно близко к Чарри Ханцрин, чтобы немного прояснить ситуацию. Она закрыла глаза и начала читать заклинание.
***
¾ Не закрывай ее полностью, ¾ просигналила Чарри Ханцрин охраннику у дверей часовни. Когда он нахмурился и взялся за дверную ручку, она поспешно добавила:
¾ Я видела приближающуюся армию. Жизни всех нас зависят от того, что они будут делать в этой комнате.
Охранник посмотрел на другого воина Миззрим, который был явно смущен. Чарри это понимала, в конце концов, она просила их ослушаться приказа Матери. Тем не менее, охранник оставил дверь достаточно приоткрытой, чтобы Чарри, приблизившись к ней, могла подслушать споры внутри.
Она не удивилась, услышав, как Малагдорл повысил голос над остальными.
¾ Они потерпели поражение! Должна быть какая-то цена, ¾ сказал он.
¾ Она Мать, а ты Мастер Оружия, ¾ ответила Мать Миз'ри.
Чарри пробормотала под нос проклятие. Малагдорл хотел убить Мать Биртин Фей. Она не удивилась, но знала, что такой шаг положит конец всякому шансу на мир в Мензоберранзане. Будет ли в ответ казнена ее собственная Мать? Начнет ли Дом Бэнр немедленно войну с Домом Барризон Дель'Армго? По ее мнению, такой конфликт быстро распространился бы по всему городу и привел бы к тысячам смертей.
Она глубоко вздохнула и снова сосредоточилась на разговоре за дверью, или попыталась, потому что услышала голос совсем другого рода.
¾ Они уйдут сейчас или умрут, ¾ передал Чарри Ханцрин волшебный шепот Ивоннель Бэнр. Сейчас. Или умрут.
¾ Открой дверь и немедленно объяви обо мне, ¾ приказала Чарри охраннику.
Он заколебался и посмотрел на другого воина.
¾ Наши враги почти добрались до нас, ¾ настаивала она. ¾ Если вы будете колебаться, мы все, несомненно, обречены. Сейчас же!
Воин Миззрим подошел к двери, постучал один раз и распахнул ее.
¾ Первая жрица Чарри Ханцрин настаивает на немедленной аудиенции, ¾ сказал он глядя прямо в разгневанное и сердитое выражение, которое всегда носила Мать Миз'ри. ¾ Она настаивает, ¾ повторил он, перекладывая ответственность на Чарри, которая бесстрашно протиснулась мимо него.
¾ Мы должны уходить немедленно, ¾ сказала она Миз'ри. ¾ Враги окружили нас. Ивоннель Бэнр только что прошептала в моем сознании: мы уходим сейчас или будем сражаться. Третьего не дано.
Миз'ри посмотрела на остальных.
Малагдорл зарычал и поклялся пронзить Ивоннель Бэнр и поднять высоко в воздух, чтобы все могли наблюдать ее последние мгновения.
¾ Мать Миз'ри, я ухожу, ¾ заявила Чарри. ¾ Я смиренно предлагаю вам сделать то же самое.
Она поклонилась, развернулась и со всей возможной скоростью направилась к двери.
Охранники у двери повернулись, чтобы проводить ее, но Миз'ри жестом велела им остановить ее. Мгновение она рассматривала хмурый полный страха взгляд Чарри, и ее отчаянное отступление. Она увидела в этих торопливых шагах истинную мощь армии, наводнившей Дом Ханцрин, и которую Чарри только что наблюдала. Ханцрин, занимавший Одиннадцатое место, не был Правящим Домом, но был более могущественным, чем, по крайней мере, два из правящих восьми – включая тот, в котором она сейчас находилась – и был переполнен множеством рабов, включая армию грозных квагготов.
Вся эта мощь... И она видела, как перепуганная Чарри Ханцрин пыталась сбежать.
Вдруг армия Матери Жиндии показалась Миз'ри Миззрим намного слабее. Была ли Жиндия щитом, за которым можно было стоять против Дома Бэнр?
¾ Мы уходим, ¾ решила она.
¾ Нет, мы сражаемся, ¾ сказал Малагдорл.
¾ Кто это «мы»? Где Дом Барризон Дель'Армго, Мастер Оружия? ¾ с усмешкой спросила его Миз'ри.
¾ Малагдорл, нет, ¾ сказал волшебник Кайтейн. ¾ Это не та битва, которую желала бы Мать Мез'Баррис. Я создам портал, и мы – весь Дом Барризон Дель'Армго – немедленно уходим.
Малагдорл явно хотел драки. Ибо он был глупцом, который думал только оружием. Он прищурил глаза и сжал в руке трезубец. Миз'ри чуть не вздохнула от досады на свою недальновидность.
¾ Мать Мез'Баррис не обрадуется, узнав, что ее дорогой Малагдорл в плену у Бэнров, ¾ пожурила его Миз'ри.
¾ Ты отнимешь у нее все надежды, которые она возлагает на битву с Верховной Матерью Квентл, ибо она не станет рисковать, если против нее будет сражаться драук по имени Малагдорл.
Это немного умерило пыл в груди Мастера Оружия.
¾ Заберите благородных жриц, ¾ приказала Миз'ри своим воинам.
¾ Твое предательство будет иметь последствия! ¾ крикнула на нее Мать Биртин.
¾ А ты забери ее, ¾ сказала Миз'ри Малагдорлу, чей хмурый взгляд стал еще подозрительнее, когда он удивленно посмотрел на Миз'ри, а затем превратился в ухмылку, когда повернул голову, чтобы посмотреть на Мать Биртин. ¾ Отправляйся в свой Дом со всей скоростью и отдай ее Матери Мез'Баррис в качестве моего подарка, и пусть поступит с ней так, как считает лучше... или хуже.
Малагдорл был более чем рад услужить. Он грубо схватил Мать Биртин за руку и потащил вперед, или попытался это сделать, потому что на удивление сильная женщина сумела вырваться. Она только начала протестовать, как левый хук Малагдорла попал ей в челюсть, повалив на пол. Сильный и грубый воин предупреждающе поднял трезубец и отстранил ее дочерей. Он подошел к упавшей женщине, схватил ее за воротник платья и, с легкостью подняв в воздух, перекинул через плечо. Неся ее как мешок, он жестом велел Кайтейну открыть врата.
Чарри Ханцрин продолжала пристально смотреть на Мать Миз'ри, ее глаза ясно давали понять, что она думает о Матери, с которой так грубо обращается простой мужчина.
Мгновение спустя она немного успокоилась. Миз'ри кивнула ей, таким образом сообщив, что она тоже потрясена зрелищем.
Чарри опасалась, что настолько спутанные нити загубят любой их союз против могущественного Дома Бэнр.
Как только дюжина Армго прошла через ворота и исчезла, Миз'ри выразила согласие.
¾ Он так стремится завоевать репутацию Утегенталя, что слишком часто забывает свое место, ¾ открыто призналась Миз'ри. ¾ Я объясню Матери Мез'Баррис, что такое обращение с Матерью, любой Матерью, особенно из старого и благородного Дома, недопустимо.
Чарри заметила, что последние слова она адресовала дочерям Фей-Бранч, что тоже обеспокоило жрицу Ханцрин. Мать Миз'ри попыталась проявить дипломатию и смягчить ситуацию в Доме, который только что захватила.
Неужели она действительно верила, что Фей-Бранч когда-нибудь забудут или простят?
В этот момент Чарри Ханцрин поняла, что пути назад не будет. Они выберут сторону и либо победят, либо потеряют все.
Сегодня они будут жить. Но Мензоберранзан не оправится.
