Источник: Dragon #377
Автор материала: Мэттью Сернетт
Оригинальное название статьи: Airspur
Сеттинг: Forgotten Realms
Степень готовности перевода: Черновой вариант/неоконченный перевод/отрывок (30%)
Небесный Отрог
Ярчайшая павшая звезда
Любой, кому довелось повидать Небесный Отрог, сразу представляет его неимоверные высоты. Утопающие в солнечном свете улицы с подъёмами и спусками, сверкающие утёсы, крутые лестницы, ведущие почти вертикально от одних зданий к другим, и висячие мосты, арками соединяющие летающие острова. Исполинские каменные столбы вздымаются от самого моря до парящих вверху земель, а сияющие стихийные шпили видно по всему Небесному Отрогу.
Счастливчикам, которым удалось побывать там, Небесный Отрог ещё запомнился как город цветов и света. Башни на жёлтых утёсах над лазурными водами моря Павших Звёзд. Кобальтовая синь и золото крыш резко контрастирует с бледными песчаниковыми стенами домов, которые украшают яркие двери и ставни. Дженази различных оттенков — со светящимися линиями на телах — гуляют по голову колоритных нарядах и цветастых украшениях. Монолитные кристаллы и стихийные шпили, парящие в воздухе, пускают солнечные зайчики томными жаркими днями и светятся различными цветами полными веселья, танцев и вина ночами.
Неудивительно, что многие считают Небесный Отрог самым прекрасным городом во всём Фаэруне, не ставя под сомнения прозвище города: Ярчайшая павшая звезда.
История Небесного Отрога
Небесный Отрог некогда был городом-государством на границе Чессенты и Чондата: иногда Отрог заключал союз с другими городами-государствами Чессенты, иногда объединялся с Чондатом. Практически не пострадав в Год Голубого Огня, Небесный Отрог был практически разрушен в 1386 г. ЛД, когда часть родственного Торилу мира Абейра поменялась местами с близлежащими к Небесному Отрогу землями. Посреди города пробежала огромная трещина, куда хлынуло море. Все не успевшие сбежать погибли.
Таким образом, вместе с Абейром на Ториле оказалась большая часть государства дженази Шир. Долго страдавшие под пятой предтечи по имени Каршимис дженази теперь получили право на самоопределение. На смешавшихся руинах чондатанского города Рас и Шира они воздвигли Брассун. Недолгое время тесного сотрудничество самых больших семейств привело к почти двум десятилетиям распрей. Соглашение о Монархии в конечном счёте разрешило конфликт, заставив знатные семейства выбрать правящую династию.
Первым королём Аканула стал смекалистый воздушный дженази по имени Завон. Его правлению настал конец во время атаки Господства Аболетов 50 лет назад, в ходе которой Брассун был уничтожен. Со смертью Завона престол унаследовала его дочь, королева Циндра, столкнувшаяся с необходимостью отражения аболетской угрозы и возрождения расколотой нации. Циндра занялась этим в развалинах древнего Небесного Отрога, очистив руины от спустившихся с гор орков и полуорков.
Королева Циндра помогала возродиться своему народу во многих смыслах. Она заручилась доверием и поддержкой знатных семейств, создав Соглашение о Сенешалях и учредив Королевский суд. Соглашение установило, что королевские указы и распоряжения могут быть оспорены анонимным голосованием четырёх сенешалей, избираемых дворянами каждые 10 лет. Сами сенешали отвечают за дела государственного и административного характера. Королева Циндра завоевала всеобщую поддержку и довольно быстро восстановила экономику благодаря развитию отраслей, благоприятных и подходящих для новых земель и города.
Обожаемая народом королева Циндра умерла от болезни, оставив королевские регалии единственной дочери, королеве Аратэне. В виду её юности и нехватки политического опыта, первые 10 лет своего правления королеве Аратэне пришлось сталкиваться с некоторым противостоянием со стороны сенешалей и других дворян. Однако за последние 10 лет королеве Аратэне удалось проявить себя умным и харизматичным лидером, добившись уважения со стороны даже самых ярых противников. Сегодня Небесный Отрог славится своей красотой, богатством и тем непередаваемым стилем жизни местных дженази.
НЕБЕСНЫЙ ОТРОГ
Небесный Отрог, яркая столица Аканула, раскинулся на восточных утёсах одной из южных бухт моря Павших Звёзд.
Население: 30000; ещё 7000 живут в предместьях и близлежащих к столице землях. Большая часть жителей представляет собой потомков беженцев-дженази из Абейра, в основном, штормовых и воздушных. В городе также есть небольшое число представителей других рас, в частности, полуорки, обитавшие в руинах старого Небесного Отрога до того, как тот отстроили. Некоторым драконорождённым тоже пришлось задержаться в городе на неопределённый срок из-за натянутых отношений между Аканулом и Тимантером.
Правительство: Королева Аратэне, воздушная дженази, правит Небесным Отрогом после смерти её славной матушки. Четыре сенешаля отвечают за различные аспекты жизни города, а в случае нужды могут отменить указы королевы. Дженази занимают все важные должности в городе. Так заведено в силу политического устройство, унаследованных со времён Шира и Абейра традиций и даже в виду явных предубеждений (направленных, в частности, против драконорождённый, которые могут быть выходцами из Тимантера).
Оборона: За оборону Небесного Отрога отвечают три корпуса: Небесная гвардия, Лига наземной обороны и Наездники волн. Именно эти солдаты-профессионалы формируют ядро войск страны и стражи города в мирное время. Остальную часть армии составляют военнообязанные граждане, в число которых входит не так много недженази.
Постоялые дворы: «Тень Скалы», «Утёсная стража» «Вид со шпиля», «Постоялый двор Рэнса».
Таверны: «Семь каменных ступеней», «Крюк и Глаз», «Дикий скакун», «Пьяная чайка».
Поставки: «Припасы и инструменты Твайта», «Всячина Гвайнда», «Морские поставщики».
Храмы: Нет. Дженази Небесного Отрога неуверенно относятся к религии. Разница между богами и предтечами или какими-то иными существами, наделёнными силой, так и не прояснилась. Но даже с учётом этого, в городе существуют всевозможные конфессии. Жрецы реальных богов и культы ложных пришли в Небесный Отрог за паствой и даже преуспели. Однако Сенешаль Моря запретил строительство больших храмов, поскольку жителям государства нужно пускать землю в ход с умом, а Сенешаль Огня приказал страже внимательно следить за любыми пришлыми жрецами и новообращёнными — а то мало ли, ещё поставят указы своего бога свыше городских законов.
Ключевые персонажи и фракции
В Небесном Отроге, прекрасной столице молодой сильной нации, проживает множество влиятельных личностей и находятся различные организации.
Королева Аратэне
Рядовые жители Аканула считают королеву Аратэне сильным и справедливый правителем. Ей повсеместно возносят хвалу за продолжение начатой её матерью политики государственной поддержки потомков беженцев из Шира. Даже самых бедных дженази ждёт кров и еда.
У дворян более сложные отношения с королевой. В первые годы правления ей противостояли сенешали, королеве часто житья не давало Соглашения о Сенешалях, и она постоянно искала пути к достижению своих целей в обход Королевского суда. Клика Огненного Смерча является наглядной демонстрацией подобной тактики.
Они поклялись защищать Аканул, но группа широко известна за своё недовольство Аратэне и сенешалями. Аратэне молча мирится с существованием Клики и их выходками в виду приносимой ими пользы в деле обороны страны и негосударственных агентов в борьбе против других стран, например, Тимантера. Аратэне поддерживает нерегулярный контакт с заместителем главы Клики Огненного Смерча. Подобная связь угрожает им обоим неприятными последствиями, стоит об этом узнать сенешалям или остальным лидерам Клики.
Помимо различных трений с сенешалями королеве Аратэне досаждают потенциальные женихи и ухажёры. Королева скоро разменяет пятый десяток, и вопрос престолонаследия грозит встать ребром. Но непреклонная Аратэне даже не желает думать об этом: её мать, королева Циндра, и бабка стали матерями в довольно позднем возрасте.
Идея для приключения: Кастан Теллис, огненный дженази аристократ и член Клики Огненного Смерча, пустил слух, что Аратэне бесплодна, и «на благо народа» должна быть избрана достойная замена правительнице. Персонажи игроков оказываются вовлечены в заговор, становясь очевидцами митинга (который умело организовал Кастан), чьи участники призывают королеву отказаться от власти, а затем начинают откровенный бунт. К оказавшим помощь в наведении порядка героям подходит королевский посол, который просит помощи в установлении зачинщика заговора. Успешное расследование может даже привести к тому, что королева попросит персонажей помочь определиться с подходящим супругом — отцом будущего наследника Аканула.
Традрем Кестрод, Сенешаль Земли
Нынешний Сенешаль Земли — это первый земляной дженази после череды водных собратьев, занимавших этот пост. До Традрема ни один земляной дженази не занимал поста выше военачальника. Выходец из мелкого дворянства, Традрем знает, что ему многое нужно доказать. Скрывающиеся за серьёзным лицом мысли находят выход в виде разнообразных политических действий.
Традрем является Сенешалем Земли, который отвечает за земли — как в буквальном, так и политическом смыслах — на которых обитают дженази. У Кестрода целая группа информаторов и шпионов как в пределах Аканула, так и за его границами, а также ему подвластны землемеры и исследователи. Только монархи Аканула и бывшие Сенешали Земли имели реальное представление о размерах, средствах и целях подотчётных Сенешалю Земли организации. Следующая из этого сила и власть уравнивается возможностью расследования со стороны Сенешаля Неба нелегальной деятельности, но королева может отменить расследование. А чтобы отменить указ королевы, нужно, чтобы Сенешаль Земли и остальные сенешали проголосовали против. За несколько десятилетий после принятия Соглашения о Сенешалях системе ещё предстоит устроить дворянам не одну проверку на верность и преданность, но поскольку Традрем изыскивает способы использования собственных возможностей на полную катушку, он вполне может счесть, что им с королевой удастся найти взаимную выгоду в ряде соглашений.
Идея для приключения: Традрем амбициозен. Даже ставя в мыслях и действия безопасность Аканула на первое место, он не столь давно заслал двух шпионов в близлежащий Тимантер. К сожалению, они были пойманы, а у них были некие сведения, которые Традрем полагает жизненно важными для безопасности Аканула. К тому же, у двух воздушных дженази был при себе новый волшебный артефакт, позволяющий владельцу подслушивать разговоры на расстоянии и переводить их на Общий. Традрем хочет заполучить шпионов и подслушивающее устройство обратно и хорошо заплатит героям за помощь.
Магнол, Сенешаль Огня
Магнол, здоровенный огненный дженази, является Сенешалем Огня. Таким образом, если королева верховная главнокомандующая, то все войска Аканула после неё подчиняются Магнола. Но в мирное время Сенешаль Огня больше выполняет функцию начальника полиции, поскольку армии Аканула ещё являются и стражей Небесного Отрога.
В войсках Аканула есть лишь небольшое ядро профессиональных солдат. Большая часть служит в городской страже в мирное время, но некоторые отправляются в дальние поселения и аванпосты. В случае каких-либо вооружённых конфликтов королева Аратэне призывает на военную службу остальных граждан. Военнообязанными традиционно являлись только дееспособные дженази, но в последние годы королева разрешила формировать небольшие отряды из представителей иных рас.
Городская стража разделена на три корпуса: Небесная гвардия, Лига наземной обороны и Наездники волн. По очевидным причинам безопасности большую часть Небесной гвардии составляют воздушные дженази. Лига наземной обороны несёт стражу у входов в город, Катакомб, Утёсной тюрьмы, дворцов знати и на улицах. В Лиге наземной обороны служат дженази всех видов, но чаще всего встречаются водные и земляные. Наездники волн состоят, большей частью, из водных дженази и в мирное время присматривают за порядком в гавани.
Магнол должен тесно сотрудничать с остальными сенешалями в виду того, что возглавляет войска и стражу. Он полагается на предоставляемые Сенешалем Земли разведданные и детективную деятельность, обращается к Сенешалю Неба за юридическими полномочиями и при необходимости начала расследования, а к Сенешалю Моря — по вопросам бюджета и в случае нарушения торговых и налоговых вопросов, если дело необязательно доводить до задержания и тюремного срока.
Из-за разделения власти и необходимости плотно сотрудничать друг с другом между сенешалями натянутые отношения. Пытаясь каждый перетянуть на свою сторону одеяло, когда дело касается спорных вопросов, они приходят к королеве с требованием урегулировать споры. Это даёт ей власть: Аратэне не просто решает вопросы справедливости и правомерности тех или иных действий, но и идёт на политические уступки, из-за которых ей потом становятся должны уже сенешали.
Подобные закулисные игры приводят Магнола в бешенство. Он считает безопасность и развитие Аканула величайшим долгом каждого гражданина, и его печалит, что средства их достижения распределены между королевой и сенешалями. Магнола больше бы устроило, если бы он или кто-то, кому он доверяет, владел бы всеми рычагами, но дженази не видит способов достижения этого без опрокидывания Аканула в пучину хаоса.
Идея для приключения: Городская милиция задержала корабль, попытавшийся войти в гавань Небесного Отрога без надлежащего разрешения или нужных бумаг. Прошёл слух, что вскоре после осмотра трюма, капитан милицейского отряда отправил боевого дрейка прямо в офис к Магнолу. Сенешаль лично прибыл досмотреть судно, тогда как агенты Мыксофина уже сами взялись за досмотр из-за неправильно заполненных таможенных документов, отстранив милицию. Сенешаль Моря задержал бы корабль не больше, чем на час, однако чуть позже дженази Сенешаля Неба заявили, что корабль в их власти, поскольку на нём скрывается беглый преступник. Но это не всё: в офисе Сенешаля Земли тоже заявили права на корабль, руководствуясь тем, что на кону безопасность государства. Сейчас корабль стоит посреди гавани, а на берегу горячо спорят все четыре сенешаля о том, чьё дело важнее. Вскоре после этого королева поставила уже верных ей слуг на борт. Магнол дал поручение персонажам тайно проникнуть на борт и стащить оттуда определённый сундук, который под замком в трюме. Немногим после этого агенты других сенешалей обращаются к персонажам с таким же заданием — добыть тот загадочный сундук. Конечно, так как на борту несут стражу горожане, Магнол не хочет, чтобы кто-то пострадал.
Лехая, Сенешаль Неба
Воздушная дженази, выполняя обязанности Сенешаля Неба, является Законодательницей Небесного Отрога и всего Аканула. Назначенные Лехаей судьи ведут дела, а возражающие им адвокаты обязаны своими работами именно Сенешалю Неба. Хотя это дарует Лехае огромную силу, у неё нет прямой власти над тем, кого призвать к суду и ответу. Это вотчина Магнола и городской стражи. К тому же, правосудие королевы Аратэне является высшей буквой закона, и она может пересмотреть решения судов (но и её решение может быть пересмотрено единогласным голосованием сенешалей).
На практике Лехая пользуется судебной системой иначе. Она избегает использование судов как средства наказания врагов и вместо этого готова проявить снисходительность, если это предоставит ей преимущество. Поскольку под суд идут в большинстве своём дворяне, то Лехая широко известна тем, что не доводит до суда и прощает незначительные преступления. Благодаря подобному милосердию её прозвали «Матерью Законом».
Лехая старается избегать вызов резонанса своими действиями в политических кругах и среди простого населениях для того, чтобы скрыть объект её иных интересов: Вирусняк. Вирусняк, существо, способное единственным выдохом выпустить дюжину смертельных болезней, надёжно спрятано на удалённом летающем острове и погружено в магический стазис, предотвращающий распространение болезней. Дженази огромной ценой удалось поймать существо в дебрях Аканула, погрузить его в стазис и доставить в тайне в Небесный Отрог ещё при королеве Циндре. В то время согласились, что слишком опасно высвобождать существо из стазиса без крайней нужды — это мнение Сенешаль Огня сейчас целиком и полностью разделяет.
Лехая рассматривает Вирусняк как могущественное оружие против Господства Аболетов — естественно, беря во внимание тот факт, что маги должны научиться контролировать и фокусировать его силу. Она ищет способы создания болезни, способной поразить аболетов и других существ, но не затронуть дженази. Но из-за того, что Магнол решительно против в виду соображений безопасности, королева Аратэне запретила все исследования, связанные с Вирусняком. Остальные сенешали не стали бы голосовать против, поэтому Лехае только и осталось, что делать всё в тайне. Доверенные агенты Сенешаля Неба даже предлагают награду за поимку существ, которых можно использовать для экспериментов с Вирусняком.
Идея для приключения: Вирусняк исчез из тюрьмы, и Лехая через третьих лиц нанимает персонажей выяснить его местонахождение прежде, чем переносчик заразы объявится в городе. Как будто это легко и просто, Лехая хочет, чтобы существо вернули целым и невредимым, а неудача может повлечь на головы персонажей гнев сенешаля.
Мыксофин, Сенешаль Моря
Из Аканула ведёт лишь несколько дорог, и ни одну нельзя назвать безопасной из-за разбойников и чудовищ. Почти вся торговля в Акануле ведётся через порт Небесного Отрога. Населяющие пригород фермеры поставляют в город оливковое масло, вино, фрукты, зерновые, животных и ряд других товаров, а всё остальное прибывает в Небесный Отрог через море Павших Звёзд.
Мыксофин, водный дженази и Сенешаль Моря, контролирует торговые дела королевства. Агенты сенешаля занимаются налоговыми вопросами, выдают права на коммерческое строительство, импорт и экспорт, устанавливают пошлины на постой кораблей и караванов, определяют цены и так далее. Если дело касается денег, то это вотчина Сенешаля Моря. Таким образом, эта должность желанней всех остальных — чтобы её заполучить, приходиться изрядно вкладываться в столицу и заручиться достаточным количеством голосов. По счастью, со своими ролями начальников полиции, ищеек и судий остальные сенешали справляются отлично, поэтому уровень коррупции на выборах снижается до разумных пределов — приемлемых для знати и, большей частью, невидимых для простых горожан.
Мыксофин испорчен и продажен больше, чем остальные три сенешаля вместе взятые, хотя, нужно отдать должное, и умнее. Он получает барыши от подставных контор, чёрного рынка и гильдий Небесного Отрога (как легальных, так и нет), при этом стараясь дистанцироваться от них как можно дальше. Деньги редко попадают к нему в руки, поскольку он их грамотно отмывает.
Планы Мыксофина принесли столько прибыли, что успех оказался виден невооружённым взглядом — а подобной роскоши он позволить себе не может. К тому же, срок Мыксофина скоро подойдёт к концу, и он с нетерпением ждёт момента, когда, наконец, сможет наложить руки на свои богатства: а в Небесного Отроге это может вызвать подозрения. Так что, естественно, у Мыксофина есть план. Агенты сенешаля успешно заключили сделки с иностранными послами, обосновавшимися в столице: Агларондом, Чессентой, Высшим Имаскаром и Нетерилом. На сегодняшней день, наиболее подходящим вариантом для Мыксофина видятся шадовары: он уже подумывает о приобретении поместья в Саккорсе. Под чужим именем, естественно.
Идея для приключения: Стремясь обзавестись собственностью за рубежом, Мыксофин предоставил врагам Аканула доступ к городу. На данный момент шадовары успели дважды нанести удар по кораблям в гавани Небесного Отрога и скрыться прежде, чем их заметили. По предварительным наблюдениям, нападения были хорошо спланированы: шадовары были хорошо осведомлены о том, что милицейские патрули и верные Сенешалю Моря дженази были на тот момент заняты. Представители сенешаля нанимают персонажей игроков, чтобы те выяснили, кто стоит за атаками и как у них получается всегда оказываться в нужном месте в нужное время. Тем временем, Мыксофин, которому отлично всё известно, нанимает ещё одну группу искателей приключений помешать героям в то время, как пытается замести следы шадоваров.
